Durante tres días en China, el presidente Donald Trump se mantuvo inusualmente callado, hablando poco con los periodistas e incluso manteniéndose alejado de las redes sociales. Luego subió a su avión de regreso a casa y desahogó su frustración.
El viaje de Trump estuvo inesperadamente dominado por los debates sobre Taiwán y la idea de que Washington y Pekín podrían adoptar un nuevo marco para gestionar su compleja relación.
El presidente chino, Xi Jinping, dio inicio a la vertiginosa visita con una advertencia: si Washington gestiona mal sus relaciones con la isla autónoma de Taiwán, Estados Unidos y China podrían acabar enfrentándose o incluso en un conflicto abierto .
Trump no respondió públicamente y evitó mencionar a Taiwán durante su estancia en Pekín. Sin embargo, a bordo del Air Force One, de regreso a casa, sugirió que la firme oposición de Xi podría hacerle reconsiderar la venta de armas que Estados Unidos planeaba realizar a Taipéi.
Entre los demás temas de debate figuraban el comercio y la guerra de Estados Unidos e Israel en Irán , que se esperaba que acapararan la mayor parte de la atención. Durante el viaje, Trump aduló abiertamente al líder chino, a pesar de que Xi no correspondió a sus halagos.
Y el presidente no rebatió públicamente la caracterización que hizo China de que él y Xi habían acordado una nueva visión «constructiva» para abordar los problemas de su relación.
Estas son las principales conclusiones del viaje de Trump:Historias relacionadas
Trump guardó silencio sobre Taiwán hasta que regresó a casa.
Antes del viaje, Trump demostró una mayor ambivalencia hacia Taiwán en su segundo mandato, lo que generó dudas sobre si estaría dispuesto a reducir su apoyo a la isla democrática que Pekín considera su provincia separatista.
El secretario de Estado, Marco Rubio, insistió en que no había habido ningún cambio en la postura de Estados Unidos hacia Taiwán. Sin embargo, siempre existió el riesgo de que Trump, poco conocido por su tacto diplomático, hiciera un comentario improvisado con enormes repercusiones para Taiwán.
Al final, Trump no dijo nada públicamente sobre Taiwán, incluso cuando su homólogo chino sugirió que la isla era el aspecto más importante de las relaciones entre Estados Unidos y China.
Pero luego, presionado por los periodistas tras abandonar China, Trump dijo que aún no había tomado una decisión sobre si seguir adelante con la venta de un importante paquete de armas a Taiwán que había aprobado previamente, después de escuchar las objeciones de Xi.
En diciembre, la administración republicana de Trump autorizó un paquete de armas para Taipéi por valor de 11.000 millones de dólares, pero aún no se ha concretado. En enero, los legisladores también aprobaron una venta de armas a Taiwán por valor de 14.000 millones de dólares, pero la venta no puede avanzar hasta que Trump la envíe formalmente al Congreso.
“El presidente Xi y yo hablamos mucho sobre Taiwán”, dijo Trump a los periodistas en el avión presidencial. Añadió que el líder chino “no quiere ver una lucha por la independencia porque eso sería una confrontación muy fuerte”.
“Lo escuché”, dijo Trump. “Pero no hice ningún comentario”.
Trump pareció tener dificultades para recordar el nombre del presidente taiwanés Lai Ching-te y comentó sobre la política de Washington hacia la isla: «Lo último que necesitamos ahora mismo es una guerra que está a 9.500 millas de distancia».
Al preguntársele si consideraría intervenir militarmente si China atacara Taiwán, Trump dijo que no quería pronunciarse al respecto, una respuesta evasiva que concuerda con la política estadounidense de larga data , conocida como ambigüedad estratégica.
La política establece que Estados Unidos se ha comprometido a garantizar que Taiwán cuente con los recursos necesarios para defenderse si China intenta forzar un cambio unilateral, pero no especifica hasta qué punto Washington recurrirá militarmente para contrarrestar a Pekín, en caso de que llegue ese momento.
Trump y Xi seguían hablando de Irán.
Al parecer, los líderes mantuvieron conversaciones sustanciales sobre el conflicto en Irán, instigado por Estados Unidos, que ha provocado un aumento vertiginoso de los precios mundiales del petróleo y que, de prolongarse, podría empujar al mundo hacia una recesión.
Trump afirmó que Xi coincide con él en que un Irán con armas nucleares es una mala idea y que el estrecho de Ormuz debe reabrirse. Añadió que Xi incluso se ofreció a ayudar a encontrar una solución para la guerra.
Xi y los funcionarios chinos no han confirmado que se haya hecho tal oferta. China ha declarado públicamente que la solución debe “tener en cuenta las preocupaciones de todas las partes sobre el tema nuclear iraní”.
En opinión de Trump, China debería participar más en la resolución del conflicto , dada su dependencia del petróleo y el gas natural licuado procedentes de Oriente Medio.
Si Trump lograra persuadir a Xi para que se involucrara más, eso podría ser significativo para el esfuerzo de Estados Unidos por encontrar una salida creíble de la guerra con Irán.
Xi celebró un nuevo estado de la relación: estabilidad estratégica.
Por su parte, China afirmó que ambos líderes acordaron una nueva visión para «una relación constructiva entre China y Estados Unidos basada en la estabilidad estratégica».
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino afirmó que el marco conceptual configuraría las relaciones durante al menos tres años —el resto del mandato de Trump— y se centraría en la cooperación, la competencia dentro de ciertos límites y la gestión de las diferencias.
La idea es «mantener la relación en un estado de equilibrio», dijo Helena Legarda, del Instituto Mercator de Estudios sobre China en Berlín.
George Chen, socio de la consultora The Asia Group, afirmó que este enfoque puede considerarse un progreso tras la era del predecesor demócrata de Trump, Joe Biden, cuando la relación se planteaba como una competencia estratégica.
Trump dice que se avecinan grandes acuerdos comerciales, pero ofrece pocos detalles.
Trump llevó consigo a China a un nutrido grupo de altos ejecutivos, entre ellos el director del fabricante de aviones Boeing; Jensen Huang, jefe del gigante de semiconductores Nvidia ; y Elon Musk , el director de SpaceX que en su día lideró el esfuerzo de Trump por reducir drásticamente la plantilla federal .
Trump afirmó que se habían cerrado importantes acuerdos y que China podría comprar unos 200 aviones a Boing , pero abandonó Pekín sin anunciar nada concreto. También estaban pendientes las sugerencias previas de que Xi se comprometería a realizar grandes pedidos de soja y carne de res estadounidenses.
En declaraciones a los periodistas a bordo del Air Force One, Trump sugirió que China podría llegar a comprar hasta 750 aviones a Boeing si el pedido inicial sale bien, y que 450 motores producidos por General Electric se incluirían en dicha compra futura si se produce.
El ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, declaró que ambas partes habían acordado establecer consejos de administración sobre comercio e inversiones, abordar las preocupaciones mutuas sobre el acceso al mercado de los productos agrícolas y promover la expansión del comercio en el marco de reducciones arancelarias recíprocas.
Es posible que con el tiempo surjan más detalles sobre los acuerdos comerciales, pero como ocurre con todos los acuerdos bilaterales importantes, lo que importa son los detalles.
Durante su primer mandato, Trump utilizó una elaborada ceremonia de firma antes de abandonar Pekín para sellar decenas de acuerdos por un valor aproximado de 250.000 millones de dólares. Pero no todo lo prometido se materializó.
Trump elogió repetidamente a Xi
Desde el momento en que Trump abrió la boca en Pekín, no tuvo más que elogios para Xi. Y a veces parecía un poco exagerado, considerando que Xi no dijo nada parecido a cambio.
Trump calificó a Xi de «gran líder» y dijo que iban a tener un «futuro fantástico juntos».
Fue un “honor” estar con Xi y ser su amigo, dijo Trump, describiendo a su homólogo como una persona “cálida”.
El presidente de China no se caracteriza por su efusividad. El propio Trump afirmó en una entrevista con Fox News que Xi es «todo negocios».
Xi afirmó que la «visita histórica» de Trump había fortalecido la confianza mutua. Sin embargo, buscó maneras más sutiles de ganarse su favor. Le prometió enviar semillas para cultivar rosas en la Casa Blanca, similares a las del jardín de su residencia, donde Trump tomó el té el viernes.
Xi afirmó que recibió a Trump allí para corresponder a la hospitalidad que Trump le mostró cuando visitó la finca Mar-a-Lago de Trump en Florida en 2017.
AP/ WILL WEISSERT, AAMER MADHANI, KANIS LEUNG, SIMINA MISTREANU, DARLENE SUPERVILLE y HUIZHONG WU
