Esta semana dos figuras iconicas de los Bravos de Atlanta, lamentablemente fallecieron, Ted Turner su propietario desde 1976 hasta 1996, el miércoles 6, y tres días después el sábado 9, su exitoso manager desde 1990 hasta 2003, en lo que fue su segunda estadía al frente del equipo, siendo ambos los artífices de la construcción del mejor equipo de la década de los 90.
Enumerar los logros de estas dos grandes personalidades, es una tarea ardua, Turner un empresario visionario, en el área de telecomunicaciones, fundador de las cadenas TNT, el gigante de noticias CNN, incursionó en los deportes con los Bravos y los Halcones de Atlanta en la NBA.
Bobby Cox, quien jugó en Venezuela con Cardenales de Lara en las temporadas 1967-68 – 1968-69, y con los Leones del Caracas en la 1969-70, como antesalista. Regresando como manager de Cardenales por tres temporadas desde la 1974-75, 1975-76 y la 1977-78, llevando a los lateness a su primera final, 75-76, la cual perdió en siete juegos ante los Tigres de Aragua, dirigidos por Ozzie Virgil.
En las mayores dirigió por 29 años, 25 a los Bravos, desde 1976 hasta 1981, y la etapa gloriosa ya citada desde 1990 hasta 2003. Con una pasantía de cuatro zafras con los Azulejos de Toronto, comenzando en 1982, hasta 1985. Logrando 2504 victorias para ubicarse en el cuarto lugar de todos los tiempos, quinto en juegos dirigidos 4508, primero en títulos divisionales 15, 14 de manera consecutiva, récord vigente, primero en apariciones en post temporada 16, y cuarto en triunfos en esa instancia con 67.
Los Bravos de Atlanta fueron el mejor equipo de la Liga Nacional en los años 90, siendo ese éxito disfrutado en pleno en toda Latinoamérica al coincidir con la tecnología satelital, por lo que sus partidos se podían ver a través de las antenas parabolicas, lo cual permitía a canales nacionales o regionales, o transmisiones radiales en Venezuela, y República Dominicana especialmente llevar a su público los juegos, de un equipo que solo podríamos comparar hoy en día con Los Dodgers de Los Ángeles.
Ese éxito en temporada regular, no se repitió en los play offs, y en especial en la serie mundial, donde llegaron en seis ocasiones 1991, perdieron con los Mellizos de Minnesota en siete juegos con Jack “El Gato” Morris, lanzando primores en el juego final. Regresaron en 1992 y se encontraron a los inspirados Azulejos de Toronto, quienes además ganaron en 1993, 1995 la única que ganaron, sobre los Indios de Cleveland, perdiendo en 1996 ante los Yanquis de Nueva York, en seis encuentros después de haber ganado los dos primeros, y en 1999 cuando fueron barridos por los mismo Yanquis.
Si bien es cierto que otros conjuntos ganaron más series mundiales, ninguno, tuvo un dominio en su liga como el de los Bravos de Turner y Cox. Famosos por su rotación de abridores integrada por los miembros del Salón de la Fama, Greg Maddux, Tom Glavine, y John Smoltz, con otros rendidores lanzadores como Steve Avery, Kent Mercker, Kevin Millwood.
Dentro del grupo de bateadores de esos Bravos, el antesalista Chipper Jones, el primera base Fred McGriff y el curazaleño Andrew Jones, también son miembros del salón con sede en Cooperstown, donde por supuesto está inmortalizado Cox por su carrera como manager.
El grito de guerra del tomahawk, se hizo popular en Latinoamérica, al igual que todos sus peloteros, siendo repicado en nuestros días por varios equipos del béisbol invernal, Siendo el más parecido en la LVBP el de los Caribes de Anzoátegui.
Los títulos de Series Mundiales representan el triunfo absoluto, pero ningún otro club logró ganar 995 juegos desde 1990 hasta 2000, cifra que pudo haber sido mayor si no se hubiera producido la huelga de 1994, razones por las que en nuestra opinión estos Bravos fueron el equipo de los 90.
En Mayo sin manager
Tres equipos de la LVBP no han designado su manager para la temporada 2026-27, a estas alturas del año calendario, lo cual no deja de ser preocupante para todos los relacionados con esos clubes.
Aguilas del Zulia, Leones del Caracas y Tigres de Aragua no han anunciado oficialmente su timonel, desatando a falta de medios tradicionales, una guerra de desinformaciones en redes sociales, por el hecho de tratar de dar la primicia.
En el caso de Aguilas, se han mencionado a Guillermo Quiroz y a Gerardo Parra como los candidatos principales a suplir a Lipso Nava, con quien han estado conversado, según ambas partes. De Nava se ha dicho que es casi seguro el manager de Los Leones, pero el propio técnico ha indicado, la existencia de las conversaciones pero no la llegada de un acuerdo, mientras el equipo tampoco ha hecho anuncios oficiales, y de Tigres es poco lo comentado.
Hasta ahora el puertorriqueño Yadier Molina, Magallanes, Asdrúbal Cabrera, Caribes, César Isturiz, Cardenales, Henry Blanco, Margarita, y el recientemente oficializado, dominicano, Fernando Tatis, Padre con los Tiburones de La Guaira son los managers confirmados para la 2026-27.
Será Hasta la Próxima Dios Mediante.
@tonosolerp
