El gigante productor de petróleo estadounidense Chevrón cerró este viernes su adquisición de Hess por 55 mil millones de dólares en uno de los acuerdos de petróleo y gas más grandes de la historia, obteniendo la participación de este último en el bloque Stabroek de Guyana después de prevalecer en una batalla legal contra su rival más grande, Exxon Mobil.
La inminente entrada a los ricos yacimientos petrolíferos marinos de Guyana logra resolver uno de los mayores problemas que aquejan a la petrolera estadounidense Chevrón.
Antes del cierre del acuerdo, habían aumentado las preocupaciones sobre las perspectivas de crecimiento financiero y de producción de Chevron, con sus reservas de petróleo y gas cayendo al nivel más bajo en al menos una década.
El bloque Stabroek contiene al menos 11 mil millones de barriles de petróleo equivalente y es uno de los descubrimientos de petróleo más importantes en décadas.
«La combinación mejora y extiende nuestro perfil de crecimiento hasta la próxima década», dijo el director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, sobre el cierre de la adquisición de Hess.
Algunos inversores aplaudieron esta decisión porque consideran que mejora las perspectivas a largo plazo de la empresa.»
La adquisición cierra un agujero de flujo de caja libre que Chevron tenía previsto para finales de esta década y principios de la década de 2030″, dijo David Byrns, gestor de cartera de American Century Investments, que tiene una posición de 351 millones de dólares en Chevron, según datos de LSEG.
Sin Hess, no estaba claro cómo Chevron podría mantener el flujo de caja libre, dijo, y agregó que también se espera que la adquisición ayude a Chevron a mantener su dividendo hasta la década de 2030.
Stephanie Link, estratega jefe de inversiones de la firma de asesoría Hightower Advisors, dijo que está considerando agregar Chevron a su cartera debido a que sus acciones cayeron durante el último año y tienen un rendimiento de dividendos del 4,5%. «La clave es que Chevron ahora obtiene acceso a uno de los desarrollos petroleros de más rápido crecimiento y menor costo del mundo», dijo.
CAEN LAS ACCIONES
El cierre es una victoria muy necesaria para Chevron tras varios meses difíciles en los que anunció despidos globales, enfrentó crecientes problemas de seguridad y perdió exportaciones de Venezuela.
Sus acciones han caído un 7,5% en el último año. El viernes, bajaron un 1,6% en las operaciones de la tarde.Las reservas de petróleo y gas de Chevron, o la cantidad que potencialmente puede extraer de sus campos de petróleo y gas, cayeron a 9.800 millones de boe a fines de 2024, el punto más bajo en al menos una década.
Su tasa de reposición orgánica de reservas, una medida de la cantidad de petróleo y gas nuevo añadido a las reservas en comparación con la cantidad producida, y que excluye adquisiciones y ventas, fue de tan solo el 45 %. Una tasa del 100 % o superior significa que la empresa repone sus reservas al mismo ritmo que las agota.
En comparación, la mayor petrolera del Reino Unido, Shell, y la mayor petrolera francesa, TotalEnergies, tienen índices de reemplazo de reservas promedio en los últimos tres años de más del 100%.
Los volúmenes de producción de Chevron después de combinarse con Hess podrían alcanzar 4.31 millones de boe/d en 2030, significativamente más alto que lo que Chevron produciría como empresa independiente, dijo John Gerdes, presidente de Gerdes Energy Research.
Chevron produjo 3,3 millones de boe/d en 2024. Exxon, que opera el bloque Stabroek, y CNOOC, el otro socio minoritario en el campo, presentaron demandas de arbitraje contra Hess el año pasado, argumentando que tenían un derecho contractual de primera opción para comprar la participación de Hess. La batalla fue crucial para Chevron, dado que el campo Guyana era el activo más codiciado en la cartera de Hess. Si el arbitraje hubiera sido en contra de Chevron, la adquisición habría fracasado.
Otra pregunta a largo plazo que enfrenta Chevron es si extenderá su contrato para operar el gigantesco yacimiento petrolífero Tengiz en Kazajstán, que expira en 2033. Chevron tiene una participación del 50% en la empresa conjunta Tengizchevroil que opera. La compañía informó a Reuters en enero que el campo produciría alrededor de 1 millón de barriles equivalentes de petróleo (bep/d) después de que un proyecto de expansión alcanzara su capacidad máxima.
Reuters/ Sheila Dang en Houston
