Las tensiones en Los Ángeles aumentaron el domingo cuando miles de manifestantes salieron a las calles en respuesta al extraordinario despliegue de la Guardia Nacional por parte del presidente Donald Trump , bloqueando una importante autopista e incendiando vehículos autónomos mientras la policía local utilizaba gases lacrimógenos, balas de goma y granadas aturdidoras para controlar a la multitud.
Algunos policías patrullaban las calles a caballo mientras otros con equipo antidisturbios se alineaban detrás de las tropas de la Guardia desplegadas para proteger las instalaciones federales, incluido un centro de detención donde fueron llevados algunos inmigrantes en los últimos días.
Los enfrentamientos se produjeron en el tercer día de manifestaciones contra la ofensiva migratoria de Trump en la región, mientras que la llegada de alrededor de 300 tropas federales provocó ira y miedo entre algunos residentes.
Al mediodía, cientos de personas se habían congregado frente al Centro de Detención Metropolitano en el centro de Los Ángeles, donde se detenía a personas tras redadas migratorias anteriores. Los manifestantes corearon «¡Vergüenza!» y «¡Váyanse a casa!» a los miembros de la Guardia Nacional, que se mantenían hombro con hombro, portando armas largas y escudos antidisturbios.
Después de que algunos manifestantes se acercaron a los miembros de la guardia, otro grupo de oficiales uniformados avanzó hacia el grupo, disparando botes llenos de humo a la calle.
Minutos después, el Departamento de Policía de Los Ángeles disparó munición antidisturbios para dispersar a los manifestantes, quienes, según afirmaron, se habían reunido ilegalmente. Gran parte del grupo se desplazó entonces para bloquear el tráfico en la autopista 101 hasta que agentes de la Patrulla de Carreteras de California los desalojaron de la carretera al final de la tarde.
La presencia de la Guardia estaba «exacerbando las tensiones» en la ciudad, según una carta enviada a Trump por el gobernador Gavin Newsom el domingo por la tarde. Anteriormente, Newsom le había solicitado a Trump que retirara a los guardias, lo que calificó como una «grave violación de la soberanía estatal».
“Lo que estamos viendo en Los Ángeles es un caos provocado por la administración”, declaró la alcaldesa Karen Bass en una conferencia de prensa vespertina. “Se trata de otra agenda, no de seguridad pública”.
Trump ha dicho que la Guardia Nacional era necesaria porque Newsom y otros demócratas no han logrado detener las recientes protestas contra los agentes de inmigración.
Su despliegue parece ser la primera vez en décadas que la guardia nacional de un estado se activa sin una solicitud de su gobernador, una escalada significativa contra aquellos que han tratado de obstaculizar los esfuerzos de deportación masiva de la administración .
El despliegue se produce tras días de protestas
La llegada de la Guardia Nacional siguió a dos días de protestas que comenzaron el viernes en el centro de Los Ángeles antes de extenderse el sábado a Paramount, una ciudad predominantemente latina al sur de la ciudad, y la vecina Compton .
Mientras agentes federales preparaban una parada el sábado cerca de un Home Depot en Paramount, los manifestantes intentaron bloquear los vehículos de la Patrulla Fronteriza, algunos de ellos lanzando piedras y trozos de cemento. En respuesta, agentes antidisturbios lanzaron gases lacrimógenos, granadas aturdidoras y balas de pimienta.
La tensión era alta después de una serie de redadas realizadas por las autoridades de inmigración el día anterior, mientras el recuento de arrestos de inmigrantes en la ciudad en una semana ascendía a más de 100. Un destacado líder sindical fue arrestado mientras protestaba y acusado de obstaculizar la aplicación de la ley.
Las protestas recientes siguen siendo mucho más pequeñas que los eventos pasados que llevaron a la Guardia Nacional a Los Ángeles, incluidos los disturbios de Watts y Rodney King, y las protestas de 2020 contra la violencia policial, en las que Newsom solicitó la asistencia de tropas federales.
La última vez que se activó la Guardia Nacional sin el permiso de un gobernador fue en 1965, cuando el presidente Lyndon B. Johnson envió tropas para proteger una marcha por los derechos civiles en Alabama, según el Centro Brennan para la Justicia.
El presidente Donald Trump dijo a los periodistas mientras se preparaba para abordar el Air Force One en Morristown, Nueva Jersey, el domingo que había “gente violenta” en Los Ángeles “y no se saldrán con la suya”.
Trump dice que habrá «ley y orden muy fuertes»
En una directiva del sábado, Trump invocó una disposición legal que le permite desplegar miembros del servicio federal cuando haya “una rebelión o peligro de rebelión contra la autoridad del Gobierno de los Estados Unidos”.
Dijo que había autorizado el despliegue de 2.000 miembros de la Guardia Nacional.
Trump dijo a los periodistas mientras se preparaba para abordar el Air Force One en Morristown, Nueva Jersey, el domingo, que había “gente violenta” en Los Ángeles “y que no se saldrán con la suya”.
Cuando se le preguntó si planeaba enviar tropas estadounidenses a Los Ángeles , Trump respondió: «Vamos a tener tropas en todas partes. No vamos a permitir que esto le pase a nuestro país. No vamos a permitir que nuestro país se desgarre como lo fue con Biden». No dio más detalles.
Trump también afirmó que los funcionarios californianos que obstaculicen las deportaciones podrían enfrentar cargos. Una jueza de Wisconsin fue arrestada el mes pasado acusada de ayudar a un hombre a evadir las autoridades migratorias.
“Si los funcionarios interfieren con la ley y el orden, sí, enfrentarán cargos”, dijo Trump.
Newsom llamó a Trump el viernes por la noche y conversaron durante unos 40 minutos, según la oficina del gobernador. No quedó claro si hablaron el sábado o el domingo.
Hubo cierta confusión sobre la hora exacta de la llegada de la guardia. Poco antes de la medianoche, hora local, Trump felicitó a la Guardia Nacional por un «trabajo bien hecho». Pero menos de una hora después, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo que las tropas aún no habían llegado a la ciudad.
AP/ ERIC THAYER, JAKE OFFENHARTZ y JASON DEAREN
