El Papa emérito Benedicto XVI murió a la edad de 95 años, según confirmó este sábado 31 de diciembre el Vaticano.
El expontífice, que sirvió durante casi ocho años, falleció en un monasterio en los terrenos del Vaticano, donde vivía desde 2013.
“Tengo el dolor de anunciarles que el Papa emérito, Benedicto XVI, ha fallecido hoy a las 9:34 horas, en el monasterio Mater Ecclesiae, en el Vaticano”, anunció el servicio de prensa de la Santa Sede.
La salud de Benedicto se había deteriorado en los últimos días, pero el Vaticano había indicado el viernes que su estado era «estable» y que había participado en la celebración de la misa en su habitación el jueves.
El funeral del Papa número 265 debería ser celebrado por su sucesor Francisco en Roma, un evento sin precedentes en los dos mil años de historia de la Iglesia Católica al que podrían asistir decenas de miles de personas, incluidos jefes de Estado.
La muerte del Papa emérito Benedicto XVI pone fin a la insólita convivencia de dos hombres de blanco: el alemán Joseph Ratzinger, un brillante teólogo poco cómodo con las multitudes, y el argentino Jorge Bergoglio, un jesuita dotado de una palabra incisiva que quería poner a los pobres y los migrantes vuelven al centro de la misión de la Iglesia.
¿Quién fue el Papa Benedicto, el primer Papa alemán en mil años?
Benedicto fue el primer papa alemán elegido para encabezar la iglesia católica en 1000 años cuando sucedió a Juan Pablo II en abril de 2005.
Entonces conocido como el cardenal alemán Joseph Ratzinger, se convirtió en el líder número 265 de la Iglesia Católica Romana, eligiendo el nombre de Benedicto XVI.
Su nombramiento se produjo después de haber encabezado la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano de 1982 a 2005.
En ese momento, un cardenal etiquetó a Benedicto como un “par de manos seguras”, pero su papado de ocho años estuvo marcado por pasos en falso y escándalos.
Benedicto también fue el primer Papa en jubilarse en 600 años.
Joseph Ratzinger nació en el seno de una familia católica el 16 de abril de 1927 en Marktl am Inn, un pequeño pueblo del sureste de Alemania. Pasó gran parte de su adolescencia aquí, cerca de la frontera con Austria.
A menudo se describía a sí mismo como un «mozartiano» y disfrutó tocando el piano durante toda su vida.
Después de cumplir 14 años en 1941, Ratzinger se inscribió en las Juventudes Hitlerianas.
En ese momento, se requería legalmente la membresía en la organización nazi, y el adolescente permaneció en las Juventudes Hitlerianas para evitar las tasas de matrícula, y luego se inscribió en el servicio antiaéreo auxiliar al final de la Segunda Guerra Mundial.
Ratzinger finalmente fue exonerado e incluso aceptado por algunos judíos; llamó al Holocausto un «tiempo oscuro» en su vida.
Después de estudiar filosofía y teología en la Universidad de Munich, fue ordenado sacerdote en 1951, junto con su hermano Georg.
Escándalos de abuso
El cardenal Joseph Ratzinger luego se desempeñó como arzobispo de Munich de 1977 a 1982.
Este período de su vida más tarde fue objeto de un escrutinio particular en medio de acusaciones generalizadas de abuso sexual dentro de la Iglesia Católica.
Aunque su legado se vio dañado por el escándalo, Benedicto XVI fue responsable de revertir el enfoque del Vaticano sobre los abusos del clero.
Fue el primer Papa en reunirse con víctimas de abuso y dirigió a la iglesia a seguir un camino de humildad buscando el perdón. En 2001, ordenó que todos los casos fueran enviados a su oficina para su procesamiento, una vez que vio que los obispos acusados estaban siendo trasladados de parroquia en parroquia y no eran sancionados.
Durante los últimos dos años de su pontificado, Benedicto expulsó a casi 400 sacerdotes por abuso.
Pero en 2018, un informe encargado por la iglesia concluyó que al menos 3677 personas fueron abusadas por el clero en Alemania entre 1946 y 2014.
Otro informe largamente esperado acusó a Benedicto XVI de manejar mal cuatro acusaciones de abuso sexual en la archidiócesis de Munich. Fue criticado por no destituir a los sacerdotes, incluso después de haber sido condenados penalmente.
En febrero, Benedicto pidió perdón por cualquier “falta grave”, pero no admitió ningún delito personal.
Anteriormente en su papado, Benedicto XVI se había enfrentado a otras críticas y controversias.
En 2006, apenas un año después de haber sido elegido, provocó la ira cuando sugirió que el Islam solo traía el mal al mundo. Después de días de protestas, Benedicto dijo que estaba «profundamente arrepentido» y que su discurso fue malinterpretado.
Menos de tres años después, también enfureció a los judíos al rehabilitar a cuatro obispos ultratradicionalistas, incluido un negador del Holocausto.
En 2012, el escándalo de “Vatileaks”, que sacó a la luz la corrupción financiera y el chantaje, también sacudió el papado de Benedicto.
En un impactante anuncio en febrero de 2013, el entonces hombre de 86 años dijo que carecía de la «fuerza mental y física» para dirigir la Iglesia y se retiró.
En sus últimos años, Benedicto se volvió cada vez más frágil a medida que dedicaba su vida posterior al papado a la oración y la meditación.
Francisco, quien visitó al ex pontífice poco después de su audiencia general el miércoles (28 de diciembre), ha elogiado a menudo a Benedicto, diciendo que era como tener un abuelo en casa.
Una de las últimas fotografías conocidas de Benedicto XVI fue tomada el 1 de diciembre, cuando conoció a los ganadores de un premio para teólogos que llevan su nombre.
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