El tiroteo fatal de Alex Pretti por parte de un agente de la Patrulla Fronteriza durante el fin de semana tiene a Donald Trump “preocupado” por la sostenibilidad de las operaciones actuales de su administración en Minneapolis, según funcionarios de la administración Trump y aliados.
Estas personas reconocieron a NBC News que necesitaban un cambio estratégico en medio del escándalo público por el asesinato de Pretti, aunque la Casa Blanca todavía está muy centrada en su agenda original de tomar medidas enérgicas contra la inmigración y el fraude.
Aun así, los cambios del lunes son notables. El tiroteo del sábado ha provocado una reorganización del liderazgo, una reducción de agentes en la ciudad, un reajuste con funcionarios demócratas clave en el estado y un intento de distanciar al presidente de algunos de los comentarios más extremos de algunos de sus principales asesores.
“Las imágenes no se veían bien. Él entiende de televisión… Lo vio con sus propios ojos”, dijo un legislador republicano que, al igual que otros en este artículo, pidió el anonimato para hablar con franqueza.
Pretti, una enfermera de UCI de 37 años y ciudadana estadounidense, recibió un disparo mortal el sábado por la mañana durante un acalorado enfrentamiento entre agentes federales y personas que protestaban contra la represión migratoria del gobierno federal en la ciudad.
Múltiples videos del tiroteo y relatos de testigos contradicen la respuesta inicial del jefe de la Patrulla Fronteriza, Greg Bovino, y la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem. Presentaron a Pretti como alguien que blandía un arma de fuego e intentaba masacrar a las fuerzas del orden. El alto funcionario de la Casa Blanca, Stephen Miller, afirmó que Pretti era un » terrorista doméstico» que intentó «asesinar a las fuerzas del orden federales».
Esas declaraciones iniciales y la evidencia contradictoria en video provocaron una reacción negativa significativa , incluso de muchos en el Partido Republicano , hacia la administración, que ya estaba lidiando con las consecuencias de un tiroteo anterior relacionado con ICE en Minneapolis que mató a Renée Nicole Good, una ciudadana estadounidense de 37 años.
“Estoy profundamente preocupado por los tiroteos en Minneapolis que involucran a agentes federales. Nuestra Constitución protege a los ciudadanos del gobierno. Tenemos derecho a la libertad de expresión, a reunirnos pacíficamente y a portar armas”, declaró el lunes el senador Jerry Moran, republicano por Kansas.
“Creo que el presidente está obviamente preocupado por lo que vio el fin de semana”, dijo un asesor de Trump. “Siempre ha sido excepcionalmente bueno interpretando la percepción pública y entiende que esto no se ha gestionado bien”.
El propio Trump publicó en las redes sociales en las horas posteriores al tiroteo que Pretti era un “pistolero” que tenía un arma “cargada (con dos cargadores llenos adicionales) y lista para usar”.
El asesor dijo que el objetivo de hacer cumplir la ley migratoria, que siempre ha sido una prioridad principal de la administración, no terminará, pero la muerte de Pretti, por primera vez, los está obligando a repensar cómo será eso en el futuro.
“Nuestros partidarios seguirán apoyando la represión migratoria”, dijo la fuente. “Pero se entiende que este fin de semana cambió algunas cosas”.
Una persona cercana a la Casa Blanca afirmó que parte del problema de percepción que enfrenta la administración reside en la gran cantidad de agentes que, según afirman, se necesitan para este tipo de operación. Se han enviado más de 3000 agentes federales a Minneapolis; actualmente, superan en número a la fuerza policial de Minneapolis en una proporción de casi cinco a uno.
“El problema es que, para liberar a los delincuentes, se necesita un equipo enorme de agentes federales”, dijo la persona. “Así que se ven 10, 12 o 60 personas para atrapar a un hombre. Luego, la multitud se altera, la retórica se intensifica, la gente empieza a sonar silbatos y luego se ve el gas lacrimógeno. Y uno se pregunta: ‘¿Qué estamos haciendo?’
«Creo que la percepción pública es que debemos asegurarnos de que lo que estamos haciendo se haga bien y con excelencia y volver a centrarnos en lo peor de lo peor», agregaron.
Trump ha expresado públicamente su frustración por la imagen que se está dando a su administración en diversos temas. En una publicación en Truth Social el 19 de enero, afirmó que había » demasiada atención mediática sobre ICE» en Minnesota. Al día siguiente, durante una inusual aparición en la rueda de prensa de la Casa Blanca, Trump también reflexionó: «Quizás tengo malas relaciones públicas . Creo que estamos haciendo un trabajo mucho mejor del que podemos promocionar. No estamos promocionando… Es una de las razones por las que estoy haciendo esta conferencia de prensa».
El lunes por la mañana, Trump anunció el envío del zar fronterizo Tom Homan a Minneapolis para liderar las labores de la administración tras el segundo tiroteo mortal en esa ciudad a manos de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Homan reemplazará a Bovino, quien ha sido el rostro visible de la rigurosa operación de control.
Bovino tiene previsto salir de Minneapolis el martes, y se espera que se reduzca el número de agentes federales en esa ciudad, según informaron a NBC News funcionarios de la administración y las fuerzas del orden. No estaba claro cuántos agentes federales se marcharían.
Durante una rueda de prensa en la Casa Blanca el lunes, la secretaria de prensa Karoline Leavitt distanció a Trump de algunos de los comentarios más extremos de sus altos funcionarios. Cuando un periodista le preguntó si estaba de acuerdo con que Pretti era un «terrorista doméstico» —un término que tanto Noem como Miller usaban—, Leavitt se negó a respaldar sus comentarios.
“No he escuchado al presidente caracterizar al Sr. Pretti de esa manera”, dijo. “Sin embargo, sí he escuchado al presidente decir que quiere dejar que los hechos y la investigación se desarrollen por sí solos”.
La decisión de enviar a Homan a Minneapolis es vista por algunos como una forma de que Trump esté dejando a Noem al margen, ya que Homan no le reporta a ella como lo hace Bovino.
«No sé cómo se puede interpretar esto de otra manera», dijo una persona familiarizada con la medida. «Esto refleja claramente que la Casa Blanca no está satisfecha con la reacción a todo esto».
Leavitt dijo el lunes por la mañana que Trump tiene “plena confianza en” Noem.
El asesor de Trump dijo que poner a Homan a la cabeza de la operación equivale a un reinicio luego de la reacción negativa por los comentarios polarizadores de Noem y Bovino.
“Tom Homan ayuda con eso”, dijo la persona. “No solo tiene una voz diferente, sino que también comprende la misión subyacente, que no ha cambiado. El esfuerzo por expulsar a los inmigrantes ilegales sigue siendo el mismo, pero se necesita un enfoque diferente. El video es difícil de ignorar”.
La persona dijo que la Casa Blanca no le ordenó a Noem que diera sus comentarios iniciales sobre Pretti.
“Creo que ella trabajaba un poco como freelance”, dijeron.
El ascenso de Homan ofreció un salvavidas a los republicanos del Congreso, muchos de los cuales estaban preocupados por las acciones de la administración en Minneapolis y el impacto que podrían tener en las elecciones intermedias de 2026, a medida que el público está cada vez más disgustado con las tácticas a veces violentas de los agentes federales.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., dijo que era un “avance positivo ”, un sentimiento compartido por varios otros republicanos del Congreso.
Subrayando los esfuerzos de la administración por cambiar su tono, la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, habló el sábado con el gobernador demócrata de Minnesota, Tim Walz, según una persona familiarizada con las discusiones dentro de la Casa Blanca.
Trump y Walz han estado en desacuerdo desde que este último era el candidato demócrata a la vicepresidencia en 2024. En las últimas semanas, Trump ha acusado a Walz de » incitar a la insurrección » y el Departamento de Justicia está investigando a Walz y otros demócratas de Minnesota sobre cómo el estado ha respondido a la represión federal de la inmigración.
Sin embargo, el lunes el presidente suavizó su tono.
Trump dijo que él y Walz hablaron por teléfono y que utilizó un tono positivo que habría sido considerado impensable hace apenas unos días.
“Fue una muy buena decisión y, de hecho, parecíamos estar en una sintonía similar ”, escribió Trump en una publicación en las redes sociales.
La oficina de Walz también lo calificó como una «llamada productiva» y dijo que Trump acordó hablar con el Departamento de Seguridad Nacional sobre permitir que los funcionarios estatales realicen sus propias investigaciones independientes de tiroteos y disminuir el número de agentes federales en su estado.
Trump dijo más tarde que también tuvo una » muy buena conversación telefónica » con el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, otro demócrata que ha sido el foco de las críticas de Trump.
Como parte del esfuerzo por replantear la operación de Minnesota, la persona cercana a la Casa Blanca dijo que habrá esfuerzos renovados para erradicar el fraude en el estado.
La atención de Trump sobre Minnesota comenzó cuando personas influyentes conservadoras en línea levantaron un escándalo de un año de antigüedad centrado en un plan para defraudar un programa de la era de la pandemia en la comunidad somalí de Minnesota.
“La narrativa ha cambiado porque cuando hay un tiroteo, lo cambia todo”, dijo el asesor de Trump. “Trump está enviando a Homan a Minnesota con el objetivo de reenfocarse en el aspecto del fraude”.
Una investigación inicial comenzó en 2022, bajo la administración del entonces presidente Joe Biden. Desde entonces, se han presentado decenas de cargos relacionados con fraude y un número creciente de condenas. Sin embargo, tras la renovada atención viral en las redes sociales de la derecha en los últimos meses, Trump volvió a centrar una cantidad significativa de atención y recursos en el tema.
El lunes también hubo un cambio notable por parte del ICE en la forma en que presenta públicamente el trabajo de sus agentes en Minneapolis. Las redes sociales de la agencia suelen estar repletas de publicaciones sobre las personas que han arrestado y la línea dura del ICE en las operaciones de Minneapolis. Pero el lunes, intentó mostrar una faceta más suave del ICE: publicó una publicación que mostraba que agentes de la ciudad ayudaron a una persona que tenía problemas con su auto en un estacionamiento.
“Tras descubrir que su vehículo tenía la batería descargada, los agentes le ofrecieron ayuda rápidamente”, decía la publicación de la cuenta oficial de ICE. “Usando cables de arranque de su propio vehículo y con la ayuda de otro miembro de la comunidad, lograron arrancar el auto, lo que le permitió continuar su camino con seguridad”.
NBCNEWS
