El nombre de Joe Biden no estaba en la boleta, pero la historia probablemente recordará la rotunda derrota de Kamala Harris también como su derrota.
Mientras los demócratas recogen los pedazos después de la decisiva victoria del presidente electo Donald Trump , algunos de los partidarios del vicepresidente están expresando su frustración porque la decisión de Biden de buscar la reelección hasta este verano, a pesar de las antiguas preocupaciones de los votantes sobre su edad y el malestar por la inflación pospandémica, así como por la frontera entre Estados Unidos y México, prácticamente selló la rendición de su partido de la Casa Blanca.
“La mayor responsabilidad de esta derrota recae sobre el presidente Biden”, dijo Andrew Yang, quien compitió contra Biden en 2020 por la nominación demócrata y apoyó la candidatura fallida de Harris. “Si hubiera renunciado en enero en lugar de julio, podríamos estar en una situación muy diferente”.
Biden dejará el cargo después de sacar a Estados Unidos de la peor pandemia en un siglo, galvanizar el apoyo internacional a Ucrania después de la invasión de Rusia y aprobar un proyecto de ley de infraestructura de 1 billón de dólares que afectará a las comunidades durante los próximos años.
Pero tras haber competido hace cuatro años contra Trump para “restaurar el alma del país”, Biden dejará paso, después de un solo mandato, a su predecesor inmediato, que superó dos juicios políticos, una condena por delito grave y una insurrección lanzada por sus partidarios. Trump se ha comprometido a reformar radicalmente el gobierno federal y a dar marcha atrás en muchas de las prioridades de Biden
“Tal vez en 20 o 30 años, la historia recordará a Biden por algunos de estos logros”, dijo Thom Reilly, codirector del Centro para una Democracia Independiente y Sostenible de la Universidad Estatal de Arizona. “Pero en el corto plazo, no sé si escapará del legado de ser el presidente que derrotó a Donald Trump solo para marcar el comienzo de otra administración de Donald Trump cuatro años después”.
El jueves, Biden evitó referirse directamente al aparente repudio del electorado a su presidencia. En cambio, señaló que los estadounidenses sentirán los efectos de las iniciativas legislativas emblemáticas de la administración durante los próximos años.Anuncio
“No olviden todo lo que hemos logrado”, dijo Biden en un breve discurso en el jardín de rosas al que asistieron miembros del gabinete y altos asesores, pero no Harris. “Ha sido una presidencia histórica, no porque yo sea presidente, sino por lo que hemos hecho. Lo que ustedes han hecho”.
Emitió una declaración poco después de que Harris pronunciara su discurso de concesión el miércoles, elogiándola por llevar a cabo una “campaña histórica” en “circunstancias extraordinarias”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que los demócratas se vieron envueltos en una ola de rechazo a los candidatos en ejercicio tras la pandemia de COVID-19 que derribó a gobiernos de democracias de todo el mundo, independientemente de su ideología. No respondió directamente a las preguntas sobre las críticas de que Biden esperó demasiado para retirarse.
“Él creía que había tomado la decisión correcta”, dijo Jean-Pierre en su conferencia de prensa diaria.
Según AP VoteCast, una encuesta a más de 120.000 votantes de todo el país, solo 4 de cada 10 votantes en las elecciones presidenciales de 2024 aprobaron la forma en que Biden manejó su trabajo como presidente. Aproximadamente 6 de cada 10 lo desaprobaron, y Donald Trump obtuvo una gran mayoría de esos votantes que estaban insatisfechos con Biden.
Algunos demócratas de alto rango, incluidos tres asesores de la campaña de Harris, expresaron su profunda frustración con Biden por no haber reconocido antes en el ciclo electoral que no estaba a la altura del desafío. Los asesores hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hacer comentarios públicos.
Biden, de 81 años, terminó su campaña de reelección en julio, semanas después de que un pésimo desempeño en el debate enviara a su partido a una espiral y planteara preguntas sobre si todavía tenía la agudeza mental y la resistencia para servir como un candidato creíble.
Pero las encuestas realizadas mucho antes mostraban que muchos estadounidenses estaban preocupados por su edad . Alrededor del 77% de los estadounidenses dijeron en agosto de 2023 que Biden era demasiado viejo para ser efectivo durante cuatro años más, según una encuesta del Centro de Asuntos Públicos AP-NORC.
El presidente se retiró el 21 de julio después de recibir empujones no tan sutiles de los poderes del Partido Demócrata, incluido el expresidente Barack Obama y la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi de California. Biden respaldó a Harris y le entregó la operación de su campaña.
El representante de Massachusetts Seth Moulton, uno de los varios legisladores demócratas que presionaron públicamente a Biden para que se hiciera a un lado este verano, dijo el jueves en CNN que el Partido Demócrata «habría estado mucho mejor» si Biden hubiera abandonado la carrera antes.
Yang sostuvo que los líderes del Partido Demócrata también tienen la culpa de haber tardado demasiado en sacar a Biden adelante. Con pocas excepciones, en particular el representante de Minnesota Dean Phillips, los demócratas evitaron hablar públicamente sobre la edad de Biden.
“¿Por qué no salió esto de parte de ningún líder demócrata?”, se preguntó Yang. “Es una falta de coraje e independencia y un exceso de arribismo. Si me quedo callado, seguiremos adelante”.
La campaña también estuvo marcada por el enojo de algunos votantes árabes estadounidenses y jóvenes por su enfoque de los conflictos de Israel en Gaza y Líbano. El senador Bernie Sanders, aliado de Biden y Harris, dijo en una declaración que los demócratas habían perdido el hilo de las preocupaciones de los estadounidenses de clase trabajadora.
“¿Aprenderán alguna lección real de esta desastrosa campaña los grandes intereses económicos y los consultores bien pagados que controlan el Partido Demócrata?”, se pregunta el independiente de Vermont. “¿Entenderán el dolor y la alienación política que están experimentando decenas de millones de estadounidenses?”.
La presidenta del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison, recurrió el jueves a las redes sociales para responder a las críticas de Sanders y afirmó que Biden era «el presidente más pro-trabajadores de mi vida».
Harris logró generar un entusiasmo mucho mayor que el que Biden estaba generando entre las bases del partido, pero tuvo dificultades para distinguir en qué se diferenciaría su administración de la de Biden.
En su aparición en el programa “The View” de la cadena ABC en septiembre, Harris no pudo identificar una decisión que la hubiera separado de Biden. “No se me ocurre nada”, dijo Harris, dándole a la campaña de Trump una frase que se repitió hasta el día de las elecciones.
Los estrategas que asesoran la campaña de Harris dijeron que el apretado calendario de campaña hizo que fuera aún más difícil para Harris diferenciarse del presidente.
Si Biden se hubiera hecho a un lado a principios de año, dijeron, los demócratas habrían tenido tiempo suficiente para celebrar una primaria. Seguir los pasos de una contienda interna del partido habría obligado a Harris o a otro candidato eventual a plantear de manera más agresiva sus diferencias con Biden.
Los estrategas reconocieron que superar la amplia insatisfacción por el aumento de los costos como consecuencia de la pandemia y las amplias preocupaciones sobre el sistema de inmigración de Estados Unidos pesaron mucho en las mentes de los votantes en estados clave.
Aun así, dijeron que Biden había dejado a los demócratas en una situación insostenible.
David Plouffe, asesor principal de Harris, lo calificó en una publicación en X como una “pérdida devastadora”. Plouffe no atribuyó culpas y dijo que la campaña de Harris “salió de un pozo profundo, pero no lo suficiente”. La publicación fue eliminada más tarde.
En el discurso de concesión de la vicepresidenta el miércoles, algunos partidarios de Harris dijeron que deseaban que la vicepresidenta hubiera tenido más tiempo para presentar su discurso a los votantes estadounidenses.
«Creo que eso habría hecho una gran diferencia», dijo Jerushatalla Pallay, una estudiante de la Universidad Howard que asistió al discurso en el centro de su campus.
Los republicanos están a punto de controlar la Casa Blanca y el Senado. El control de la Cámara de Representantes aún está por determinar.
Matt Bennett, vicepresidente ejecutivo del grupo Third Way, alineado con los demócratas, dijo que este momento fue el más devastador que el partido ha enfrentado en su vida.
“Harris tuvo una mala mano. En parte fue culpa de Biden y en parte no”, dijo Bennett, quien fue asistente del vicepresidente Al Gore durante la administración Clinton. “¿Les habría ido mejor a los demócratas si Biden hubiera dado un paso atrás antes? No sé si podemos decirlo con certeza, pero es una pregunta que nos estaremos haciendo durante algún tiempo”.
AAMER MADHANI/ AP
