Cuando el Capitán de Águilas del Zulia en la actualidad Ali Castillo, llegue a 700 hits, se convertirá en el segundo pelotero en la historia de la divisa rapaz en ingresar al exclusivo club de bateadores con esa cifra.
Un triunfo para una gran carrera que al igual a la de el pelotero insignia de Águilas del Zulia, Leonel Carrión, no se vio coronada – con el ascenso a las Grandes Ligas, lo cual le permitió tener la continuidad necesaria para con su capacidad bateadora, sumar uno a uno los indiscutibles para poder acceder a este selecto grupo de solo dos miembros.
Ambos maracaiberos se formaron en las pequeñas ligas de Venezuela, una coincidencia que nos permite reconocer todos los triunfos, en el terreno de juego y fuera de este, otorgando al país, por este gran movimiento social, llegado a nuestro estado de la mano de la industria petrolera, por Frank Poteraj, junto a un grupo de valiosos zulianos, fundadores y formadores, donde la vos cantante la llevó Gilberto Ocando Yamarte, (+), el propulsor de su arraigo y crecimiento sostenido.
Carrión formó parte de la pequeña liga Coquivacoa, jugando para el histórico equipo Malta Zulia, dirigido nada más y nada menos que por Ramón Darío Urdaneta, uno de los más grandes dirigentes en la historia del movimiento. Castillo en el año 2000 formo parte del grupo de 14, niños de Sierra Maestra, que bajo la conducción de otro gran hombre de pequeñas ligas, Eduvino Quevedo, consiguió el título mundial infantil en Williamsports, Pensilvania.
El número 20 de Aguilas del Zulia, como jugador participó en 16 temporadas con la divisa Zuliana, dejando en su paso registros históricos para la franquicia, juegos jugados 830, Veces al Bate, 2731, Hits 732, Dobles 118, Anotadas 326, Inpulsadas 333, Jonrones 31, siendo desplazado, por Ernesto Mejía, Triples 23, renglón en donde José Pirela se hizo acreedor del puesto cimero. Le tocó una época difícil donde venían hasta 14 importados y los criollos eran el complemento, jugando siempre desde el primer día, su mejor momento fueron en el primer campeonato de la divisa en la histórica campaña 1983-84, donde brilló al máximo.
El hoy Capitán, Ali Castillo numero 22, se encuentra jugando su campaña número 15, todas con el uniforme rapaz, es el líder en average de la liga en su historia, para peloteros con más de 1700 veces al bate, con .329, es tercero de la divisa en veces al bate, con 2124 hasta el día domingo, superado además por Orlando “Pepita” Muñoz, 2285, segundo en anotadas 326, cuarto en impulsadas 212, y tercero en triples con 21, en las 56 temporadas incluyendo la actual de Águilas del Zulia en la LVBP.
Carrión jugó toda su carrera de ligas menores con los Expos de Montreal, teniendo números como para ser subido, pero al tener esa organización a jardineros como los miembros del Salon de la Fama de Grandes Ligas, Andre Dawson, Tim Raines, el cinco veces All Star, Tim Wallach, Ellis Valentine, y Ron Le Flore, todos teniendo en común el haber sido seleccionados por lo menos una vez al juego de estrellas.
Castillo firmado originalmente por los Yankees de Nueva York, firmó luego con los Gigantes de San Francisco, Nacionales de Washington y tuvo sus ultimosaños en ligas menores con los Filis de Filadelfia, organizaciones con las que jugó AA y AAA, teniendo buenas temporadas en los años 2018 y 2019 sin recibir el ansiado llamado. Lo cual le ha permitido ser un pelotero de la liga, calificativo dado en la actualidad a esos peloteros rendidores que se reportan desde el primer día y están hasta el out final del último juego de Venezuela en la Serie del Caribe.
El mejor momento de Castillo con Águilas fue en la temporada 2016-17, su hit para dejar en el campo a Cardenales en el tercero de la final ante el lanzador dominicano José Cisneros, con excelentes campañas en la 2014-15, 2018-19, 2020-21, 2024-26 y 2025-26, con un promedio de 58 hits por temporada, lo que nos permite pensar que de mantenerse sano con tres o cuatro años más podría llegar a los 1000 hits en la liga.
Como siempre en las estadísticas de la LVBP hay discrepancias, la liga presenta a Castillo con 698 indiscutibles en ronda regular, mientras que las confiables revisiones de Quality Sports Production del reconocido recopilador, comentarista e investigador Iván Medina lo tienen con 699, lo cierto es que el momento pasará a la historia de la franquicia Zuliana.
Será Hasta la Próxima Dios Mediante
@tonosolerp
