Israel y Hamas avanzaron el lunes en un primer paso clave del tenue acuerdo de cese del fuego en Gaza al liberar rehenes y prisioneros, lo que aumentó las esperanzas de que el acuerdo negociado por Estados Unidos pueda conducir a un fin permanente a la guerra de dos años que devastó el territorio palestino.
Pero cuestiones más espinosas, como si Hamás se desarmará y quién gobernará Gaza, y la cuestión del Estado palestino, siguen sin resolverse, lo que pone de relieve la fragilidad de un acuerdo que, por ahora, sólo pone en pausa el conflicto más mortífero en la historia de Israel y los palestinos.
Para los israelíes, la liberación de los 20 rehenes vivos restantes trajo alegría y una sensación de cierre a una guerra en la que muchos se sintieron obligados a participar por Hamás, aunque muchos se comprometieron a seguir luchando por el regreso de los rehenes fallecidos que aún se encuentran en Gaza. Sin embargo, con la liberación de los rehenes vivos , la urgencia con la que muchos se vieron obligados a pedir el fin de la guerra probablemente disminuirá, aliviando la presión sobre el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, para que avance en las siguientes fases del acuerdo.
Cuatro rehenes muertos fueron devueltos a Israel el lunes, y se supone que otros 24 serán entregados como parte de la primera fase del alto el fuego, que también requiere que Israel permita un aumento de alimentos y otra ayuda humanitaria a Gaza.Historias relacionadas
Si bien hubo una explosión de alegría en Gaza por los prisioneros que regresaban de Israel y la esperanza de que la lucha termine definitivamente, el tormento se prolonga para los palestinos, cansados de la guerra. Gaza ha sido diezmada por los bombardeos israelíes; queda poco de su economía de preguerra, los servicios básicos están en ruinas y muchas viviendas han sido destruidas. Aún no está claro quién financiará la reconstrucción, un proceso que podría llevar años.
Israel afirma que el acuerdo logra sus objetivos bélicos
El presidente estadounidense, Donald Trump, viajó a la región para celebrar el acuerdo. En un discurso ante el parlamento israelí, instó a los legisladores a aprovechar la oportunidad para una paz más amplia en la región. En Egipto, él y otros líderes mundiales se reunieron para poner en marcha los aspectos más complejos del acuerdo.
Netanyahu, quien, según su oficina, no asistió a la reunión en Egipto debido a una festividad judía, declaró al parlamento su compromiso con el acuerdo, afirmando que «pone fin a la guerra al lograr todos nuestros objetivos». Israel había declarado que no pondría fin a la guerra hasta que todos los rehenes fueran liberados y Hamás fuera derrotado. Los críticos acusaron a Netanyahu de permitir que la guerra se prolongara por motivos políticos, lo cual él negó.
La guerra comenzó con el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023, cuando militantes mataron a 1200 personas y tomaron 251 prisioneros. La campaña de represalia de Israel cobró la vida de más de 67 000 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre combatientes y civiles en sus recuentos. El ministerio forma parte del gobierno de Hamás. La ONU y numerosos expertos independientes consideran sus cifras una estimación fiable.
La guerra se ha extendido por todo Oriente Medio, con conflictos estallados entre Israel y el Hezbolá libanés, los rebeldes apoyados por Irán en Yemen y el propio Irán.
Israel está eufórico por el regreso de los rehenes vivos
Los israelíes presenciaron con júbilo, en proyecciones públicas a las que asistieron miles de personas, cómo los 20 rehenes vivos, todos varones, se reunían con sus familias. La multitud estalló en vítores, mientras lágrimas de alegría corrían por los rostros aliviados.
«¡Estás vivo! ¡Dos brazos y dos piernas!», dijo Zvika Mor al ver a su hijo Eitan por primera vez en dos años.
Cuando Bar Kupershtein se reunió con su familia, su padre, Tal, que usa silla de ruedas después de un accidente automovilístico y un derrame cerebral, cumplió una promesa que se hizo a sí mismo al ponerse de pie durante unos minutos para abrazar a su hijo liberado.
A diferencia de liberaciones anteriores, Hamás no celebró ceremonias para los cautivos antes de liberarlos. En cambio, las familias recibieron videollamadas de militantes enmascarados que les permitieron ver por primera vez a sus seres queridos antes de que regresaran a casa.
La difícil situación de los rehenes tuvo un amplio apoyo en Israel, donde miles de personas se unieron a las familias en protestas semanales exigiendo que Israel asegurara su liberación.
El destino de los rehenes fue un factor clave en el movimiento israelí para poner fin a la guerra. Muchos israelíes consideraban incompatibles los objetivos de Netanyahu de liberar a los cautivos y derrotar a Hamás.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que cualquier retraso por parte de Hamas en devolver los cuerpos restantes de los rehenes fallecidos sería visto como una violación del acuerdo de alto el fuego.
Israel libera a unos 1.900 prisioneros palestinos
Grandes multitudes recibieron a los presos liberados en Beitunia, Cisjordania ocupada por Israel, y en Jan Yunis, Gaza. Los presos hicieron el signo de la victoria al descender de los autobuses que los llevaban a Cisjordania, Gaza o al exilio.
“Alabado sea Dios, nuestro Señor, que nos ha honrado con esta liberación y esta alegría”, dijo Mahmoud Fayez, quien fue devuelto a Gaza después de ser detenido a principios del año pasado en una redada israelí en el principal hospital de Shifa.
Entre los prisioneros hay 250 personas que cumplen cadena perpetua por condenas en ataques contra israelíes, además de otras 1.700 capturadas en Gaza durante la guerra y detenidas sin cargos.
El destino de los prisioneros es un tema delicado en la sociedad palestina, donde casi todos conocen o tienen parentesco con alguien que ha sido encarcelado por Israel. Los palestinos los consideran luchadores por la libertad.
Trump celebra el acuerdo en Israel y Egipto
En su discurso en la Knesset, Trump dijo a los legisladores israelíes que su país ahora debe trabajar por la paz.
“Israel, con nuestra ayuda, ha ganado todo lo que podía por la fuerza de las armas”, dijo Trump. “Ahora es el momento de convertir estas victorias contra los terroristas en el campo de batalla en el premio final de paz y prosperidad para todo Oriente Medio”.
Su discurso fue interrumpido brevemente cuando dos miembros de la Knéset protestaron y fueron expulsados de la cámara. Uno de ellos sostenía un pequeño cartel que decía: «Reconocer a Palestina».
En Egipto, el presidente Abdul Fatah el Sisi y Trump asistieron a una cumbre con líderes de más de 20 países sobre el futuro de Gaza y el resto de Oriente Medio. También asistió el líder palestino Mahmud Abás, quien administra partes de Cisjordania.
A pesar del optimismo de Trump, quedan muchos asuntos espinosos
Entre los asuntos más difíciles que quedan por resolver está la insistencia de Israel en que un Hamás debilitado se desarme . Hamás se niega a hacerlo y quiere asegurarse de que Israel retire completamente sus tropas de Gaza.
Hasta el momento, el ejército israelí se ha retirado de gran parte de la ciudad de Gaza, de la ciudad sureña de Khan Younis y de otras zonas. Las tropas permanecen en la mayor parte de la ciudad sureña de Rafah, en localidades del extremo norte de Gaza y a lo largo de la frontera de Gaza con Israel.
La futura gobernanza de Gaza sigue siendo incierta. Según el plan estadounidense, un organismo internacional gobernará el territorio, supervisando a los tecnócratas palestinos que gestionan los asuntos cotidianos. Hamás ha afirmado que el gobierno de Gaza debe ser elaborado entre los palestinos.
El plan prevé un futuro papel para la Autoridad Palestina de Abbas —algo a lo que Netanyahu se ha opuesto durante mucho tiempo— pero requiere que la autoridad experimente reformas.
El plan prevé el despliegue de una fuerza de seguridad internacional liderada por árabes en Gaza, junto con la policía palestina. Las fuerzas israelíes abandonarían las zonas a medida que se desplegaran. Unos 200 soldados estadounidenses se encuentran en Israel para supervisar el alto el fuego.
El plan también menciona la posibilidad de un futuro Estado palestino, otra opción imposible para Netanyahu.
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Magdy informó desde El Cairo y Shurafa desde Deir al-Balah, Franja de Gaza. Los periodistas de Associated Press, Josef Federman en Truro, Massachusetts; Bassem Mroue en Beirut; Jalal Bwaitel y Sam Metz en Ramallah, Cisjordania; Sam Mednick en Tel Aviv, Israel; y Elena Becatoros en Atenas, Grecia, contribuyeron a este informe.
MELANIE LIDMAN , SAMY MAGDY y WAFAA SHURAFA/ AP
