El hombre armado que atacó un desfile del Día de la Independencia en los suburbios de Chicago disparó más de 70 rondas con un arma estilo AR-15 que mató al menos a siete personas, luego evadió la captura inicial vistiéndose de mujer y mezclándose con la multitud que huía, dijo la policía el martes.
Un portavoz de la Fuerza de Tareas contra Delitos Mayores del Condado de Lake dijo en una conferencia de prensa que el presunto tirador, que fue arrestado el lunes por la noche, usó un rifle de alto poder «similar a un AR-15» para disparar balas desde lo alto de un edificio comercial hacia una multitud. que se habían reunido para el desfile en Highland Park, una comunidad muy unida a orillas del lago Michigan que ha atraído durante mucho tiempo a los ricos y, a veces, a los famosos.
Más de 30 personas resultaron heridas en el ataque, incluida una que murió el martes, dijo el portavoz del grupo de trabajo Christopher Covelli.
Los investigadores que interrogaron al sospechoso y revisaron sus publicaciones en las redes sociales no determinaron el motivo del ataque ni encontraron ningún indicio de que se dirigiera a alguien por raza, religión u otro estado protegido, dijo Covelli.
El tirador pasó varias semanas planeando el asalto, dijo Covelli.
Las autoridades no han presentado cargos penales.
Más temprano ese día, los agentes del FBI miraron dentro de los botes de basura y debajo de las mantas de picnic mientras buscaban más pruebas en el sitio donde el agresor abrió fuego. Inicialmente, los disparos se confundieron con fuegos artificiales antes de que cientos de juerguistas huyeran aterrorizados.
Un día después, los cochecitos de bebé, sillas de jardín y otros artículos dejados por los asistentes al desfile en pánico permanecieron dentro de un amplio perímetro policial. Fuera de la cinta policial, algunos vecinos se acercaron a recoger mantas y sillas que habían abandonado.
David Shapiro, de 47 años, dijo que la ráfaga de disparos convirtió rápidamente el desfile en un “caos”.
“La gente no supo de inmediato de dónde venían los disparos, si el pistolero estaba delante o detrás de ti persiguiéndote”, dijo el martes mientras recuperaba una carriola y sillas de jardín.
El tiroteo fue solo el último en romper los rituales de la vida estadounidense. Las escuelas, las iglesias, las tiendas de comestibles y ahora los desfiles comunitarios se han convertido en campos de exterminio en los últimos meses. Esta vez, el derramamiento de sangre se produjo cuando la nación trató de encontrar motivos para celebrar su fundación y los lazos que aún la mantienen unida.
“Definitivamente golpea mucho más fuerte cuando no solo es tu ciudad natal, sino que también está justo frente a ti”, dijo el residente Ron Tuazon mientras él y un amigo regresaban a la ruta del desfile el lunes por la noche para recuperar sillas, mantas y una bicicleta para niños que su familia abandonada cuando comenzó el tiroteo.
“Es un lugar común ahora”, dijo Tuazon. “Ya no parpadeamos. Hasta que cambien las leyes, será más de lo mismo”.
Un oficial de policía detuvo a Robert E. Crimo III al norte de la escena del tiroteo varias horas después de que la policía publicara su foto y advirtiera que probablemente estaba armado y era peligroso, dijo el jefe de policía de Highland Park, Lou Jogmen.
Las autoridades inicialmente dijeron que Crimo, cuyo padre una vez se postuló para alcalde de Highland Park, tenía 22 años, pero un boletín del FBI y las redes sociales de Crimo dijeron que tenía 21.
El tiroteo ocurrió en un lugar de la ruta del desfile donde muchos residentes habían apostado puntos de observación privilegiados temprano en el día.
Entre ellos estaba Nicolás Toledo, quien visitaba a su familia en Illinois desde México. Le dispararon y murió en el lugar, dijo su nieta, Xochil Toledo, al Chicago Sun-Times. También fue asesinado Jacki Sundheim, miembro de la congregación de toda la vida y miembro del personal «querido» en la cercana North Shore Congregation Israel, que anunció su muerte en su sitio web.
La policía no ha publicado detalles sobre las víctimas, pero la nieta de Toledo le dijo al Sun-Times que Toledo había pasado la mayor parte de su vida en Morelos, México. Xochil Toledo dijo que recuerda mirar a su abuelo, que tenía más de 70 años, cuando una banda pasó junto a ellos.
“Estaba tan feliz”, dijo. “Feliz de vivir el momento”.
Xochil Toledo dijo que su padre trató de proteger a su abuelo y recibió un disparo en el brazo. Su novio también recibió un disparo en la espalda y fue llevado a un hospital.
Sundheim había pasado décadas en el personal de North Shore Congregation Israel, enseñando en el preescolar de la congregación y luego coordinando eventos, “todo esto con una dedicación incansable”, dijo la congregación en su declaración anunciando su muerte.
“El trabajo, la amabilidad y la calidez de Jacki nos conmovieron a todos”, dice el comunicado.
El Sistema de Salud de la Universidad de NorthShore dijo que trató a 39 personas en cuatro de sus hospitales después del tiroteo. Nueve personas, de entre 14 y 70 años, permanecen hospitalizadas el martes. Un paciente, un hombre de 69 años, se encontraba en estado crítico por una herida de bala.
Desde principios de año, EE. UU. ha visto 15 tiroteos en los que murieron cuatro o más personas, incluido el de Highland Park, según la base de datos de asesinatos en masa de The Associated Press/USA TODAY/Northeastern University.
El comandante de policía de Highland Park, Chris O’Neill, dijo que el hombre armado aparentemente disparó desde un techo donde era «muy difícil de ver». Dijo que el rifle fue recuperado en la escena. La policía también encontró una escalera adjunta al edificio.
Covelli dijo que Crimo compró legalmente el arma en Illinois el año pasado.
En 2013, los funcionarios de Highland Park aprobaron la prohibición de armas de asalto y cargadores de municiones de más de 10 cartuchos. Un médico local y la Asociación del Rifle del Estado de Illinois desafiaron rápidamente la postura del suburbio liberal. La lucha legal terminó en la puerta de la Corte Suprema de EE. UU. en 2015 cuando los jueces se negaron a escuchar el caso y permitieron que las restricciones del suburbio siguieran vigentes.
Crimo, que se hace llamar Bobby, era un aspirante a rapero con el nombre artístico Awake the Rapper, que publicaba en las redes sociales docenas de videos y canciones, algunos siniestros y violentos.
En un video animado que YouTube eliminó, Crimo rapea sobre los ejércitos que «caminan en la oscuridad» cuando aparece un dibujo de un hombre que apunta con un rifle, un cuerpo en el suelo y otra figura con las manos en alto en la distancia.
Los agentes federales estaban revisando los perfiles en línea de Crimo, y un examen preliminar de su historial de Internet indicó que había investigado asesinatos en masa y había descargado varias fotos que mostraban actos violentos, incluida una decapitación, dijo un oficial de la ley.
El funcionario no pudo discutir públicamente los detalles de la investigación y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato.
El padre de Crimo, Bob, propietario de una tienda de delicatessen desde hace mucho tiempo, buscó la oficina del alcalde en 2019, llamándose a sí mismo «una persona para la gente».
La comunidad de alrededor de 30,000 habitantes en la próspera North Shore de Chicago tiene mansiones y extensas propiedades junto al lago y alguna vez fue el hogar de la leyenda de la NBA Michael Jordan.
Shapiro, el residente de Highland Park que huyó del desfile con su familia, dijo que su hijo de 2 años se despertó gritando más tarde esa noche.
“Es demasiado joven para entender lo que pasó. Pero él sabe que algo malo pasó”, dijo Shapiro. «Eso es escalofriante».
MICHAEL TARM, KATHLEEN FOODY y STEPHEN GROVES/ AP
