La rama del Estado Islámico a la que los estadounidenses culpan por los mortíferos ataques suicidas del jueves fuera del aeropuerto de Kabul se fusionó en el este de Afganistán hace seis años y rápidamente se convirtió en una de las amenazas terroristas más peligrosas a nivel mundial.
A pesar de años de ataques militares por parte de la coalición liderada por Estados Unidos, el grupo conocido como Estado Islámico Khorasan ha sobrevivido para lanzar un nuevo asalto masivo cuando Estados Unidos y otros socios de la OTAN se retiran de Afganistán y los talibanes regresan al poder.
El presidente Joe Biden citó la amenaza de los ataques del Estado Islámico al ceñirse a la fecha límite del martes para sacar a las fuerzas estadounidenses de Afganistán. Biden culpó al grupo de los ataques del jueves, que incluyeron a un atacante suicida que se coló entre la multitud de afganos afuera de las puertas del aeropuerto controladas por miembros del servicio estadounidense.
El grupo ha construido un historial de ataques altamente letales frente a sus propias grandes pérdidas. Una mirada a un grupo mortal que influye en el curso de los puentes aéreos de Kabul y las acciones de Estados Unidos:
¿Qué es el Estado Islámico Khorasan?
La filial de Asia Central del Estado Islámico surgió en los meses posteriores a que los principales combatientes del grupo barrieron Siria e Irak, forjando un califato autodenominado, o imperio islámico, en el verano de 2014. En Siria e Irak, tomó medidas locales e internacionales. obliga a cinco años de lucha posterior para hacer retroceder el califato.
La filial de Afganistán toma su nombre de la provincia de Khorasan, una región que cubría gran parte de Afganistán, Irán y Asia central en la Edad Media. El grupo también se conoce como ISK o ISIS K.
El grupo comenzó como varios cientos de combatientes talibanes paquistaníes, que se refugiaron al otro lado de la frontera en Afganistán después de que las operaciones militares los expulsaran de su país de origen. Otros extremistas de ideas afines se les unieron allí, incluidos combatientes afganos talibanes descontentos con lo que ellos, a diferencia de Occidente, veían como las formas demasiado moderadas y pacíficas de los talibanes.
A medida que los talibanes prosiguieron las conversaciones de paz con Estados Unidos en los últimos años, los talibanes descontentos se trasladaron cada vez más al Estado Islámico más extremista, aumentando su número. La mayoría estaba frustrada porque los talibanes estaban negociando con Estados Unidos en un momento en que pensaban que el movimiento estaba en camino hacia una victoria militar.
El grupo también ha atraído a un cuadro significativo del Movimiento Islámico de Uzbekistán, de un país vecino; combatientes de la única provincia de mayoría musulmana sunita de Irán; y miembros del Partido Islámico de Turkestán, integrado por uigures del noreste de China.
Muchos se sintieron atraídos por la ideología extrema y violenta del Estado Islámico, incluidas las promesas de un califato para unir al mundo islámico, un objetivo nunca adoptado por los talibanes.
¿Por qué se les considera una gran amenaza?
Mientras que los talibanes han limitado su lucha a Afganistán, el grupo Estado Islámico en Afganistán y Pakistán ha abrazado el llamado del Estado Islámico a una jihad mundial contra los no musulmanes.
El Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos cuenta decenas de ataques que los combatientes del Estado Islámico han lanzado contra civiles en Afganistán y Pakistán, incluidos musulmanes chiítas minoritarios, así como cientos de enfrentamientos con fuerzas de la coalición lideradas por Afganistán, Pakistán y Estados Unidos desde enero de 2017. Aunque el grupo aún no ha llevado a cabo ataques contra la patria de EE. UU., El gobierno de EE. UU. cree que representa una amenaza crónica para los intereses de EE. UU. y sus aliados en el sur y centro de Asia.
¿Qué relaciones tienen con los Talibanes?
Son enemigos. Si bien los funcionarios de inteligencia creen que los combatientes de Al Qaeda están integrados entre los talibanes, los talibanes, por el contrario, han emprendido importantes ofensivas coordinadas contra el grupo Estado Islámico en Afganistán. En ocasiones, los insurgentes talibanes se unieron a las fuerzas gubernamentales afganas respaldadas por Estados Unidos y Estados Unidos para derrotar al Estado Islámico de partes del noreste de Afganistán.
Un funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos, que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque estaba trabajando de manera encubierta, dijo anteriormente que la administración Trump había buscado su acuerdo de retiro de 2020 con los talibanes en parte con la esperanza de unir fuerzas con ellos contra el afiliado del Estado Islámico. La administración vio a ese grupo como la verdadera amenaza para la patria estadounidense.
¿Son un grave riesgo en estos momentos?
Incluso cuando Estados Unidos tenía tropas de combate, aviones y drones armados estacionados en el terreno en Afganistán para monitorear y atacar al Estado Islámico, los militantes del Estado Islámico pudieron mantener los ataques a pesar de sufrir miles de bajas, señalan Amira Jadoon y Andrew Mines en un informe. informe para el Centro de lucha contra el terrorismo de West Point.
La retirada está privando a Estados Unidos de su capacidad de ataque sobre el terreno en Afganistán y amenaza con debilitar su capacidad para rastrear al Estado Islámico y también su planificación de ataques. Los funcionarios de Biden dicen que el grupo Estado Islámico es solo una de las muchas amenazas terroristas que enfrenta a nivel mundial. Insisten en que pueden administrarlo con los llamados activos militares y de inteligencia sobre el horizonte, con base en los estados del Golfo, en portaaviones u otros sitios más distantes.
Uno de los mayores temores de Estados Unidos acerca de retirar sus fuerzas de combate después de dos décadas es que Afganistán, bajo el gobierno de los talibanes, se convierta nuevamente en un imán y una base para los extremistas que planean ataques contra Occidente.
Esa amenaza, dijo el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, a CNN el fin de semana pasado, era algo en lo que «estamos enfocados, con cada herramienta de nuestro arsenal».
Kathy Gannon y Ellen Knickmeter/ AP
