El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, decretó desde el domingo por la noche un estado de emergencia ante la fuerte tormdenta que afecta la gran manzana, así como el cierre de las escuelas lunes y martes y restringió los desplazamientos no esenciales.
El alcalde también suspendió las citas de vacunación contra el covid el lunes y prohibió a los restaurantes atender a los clientes en mesas situadas en el exterior.
«Pedí a la gente que no esté en la calle. Es peligroso. La tarea más importante ahora es proteger la vida de las personas haciendo frente a la nieve. Mañana (martes) realmente queremos volver a la vacunación», dijo de Blasio al canal de televisión MSNBC.
Por su parte el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, describió en conferencia de prensa, la peligrosa situación donde incluso alertó de riesgo de muerte. Pidió a los trabajadores esenciales que se quedarán en casa hasta que pase la tormenta, por lo que se esperan multiples cierres.
Se presume que la fuerte tormenta invernal que azota el noreste de Estados Unidos desde la noche del domingo se convierta en una de las mayores de la historia en golpear Nueva York.
El servicio meteorológico nacional (NWS) emitió un aviso de tormenta para una zona que abarca desde Virginia hasta Maine, donde viven decenas de millones de personas, y pronosticó enormes nevadas con vientos de hasta 80 km/h en Nueva York, Nueva Jersey y partes de Filadelfia y Connecticut.
La nevada, que comenzó en la noche del domingo, alcanzaba los 33 cm en Central Park en la tarde del lunes, seguirá cayendo hasta la tarde del martes y podría llegar a hasta 50 cm, según el servicio meteorológico.
«Si superamos los 50 cm será una de las 10 mayores tormentas de nieve de la ciudad de Nueva York», dijo a la AFP Matthew Wunsch, meteorólogo del NWS en la ciudad.
Una nevada de 50,8 cm sería la octava mayor de la historia en Nueva York, según datos recabados desde 1869 en Central Park. El récord data de enero de 2016, cuando nevó casi 70 cm.
Los tres aeropuertos de Nueva York y su zona metropolitana anularon entre el 65% y el 90% de sus vuelos, según el sitio Flight Aware. Más de 1.600 vuelos fueron cancelados en todo el país, sobre todo en Boston, Nueva York, Washington DC y Filadelfia.
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, también declaró el estado de emergencia, dando a las autoridades la posibilidad de cerrar carreteras, evacuar viviendas y obtener los equipos necesarios para la seguridad pública.
También ordenó la suspensión del transporte público en todo el estado hasta el lunes.
AP
