Mirando hacia atrás, 2020 será un capítulo grueso en los libros de historia. Este año será recordado por todo tipo de catástrofes, desde la salud pública hasta la devastación económica. Pero también puede recordarse como el punto de inflexión para la energía limpia y el año que cambió la trayectoria del mundo de un cambio climático catastrófico hacia un paisaje energético más limpio y verde. 2020 fue el año que nos mostró que el petróleo no es, de hecho, infalible, y que el pico del petróleo es, de hecho, inevitable, y está a la vuelta de la esquina si no está sucediendo ya.mientras hablamos.
Cuando la pandemia detuvo bruscamente la economía mundial a principios de este año, los precios del petróleo se hundieron a mínimos históricos, no solo rompiendo mínimos anteriores, sino cayendo mucho más allá de cero, con el índice de referencia del crudo West Texas Intermediate terminando el día 20 de abril a casi $ 40 en negativo. Y si bien el petróleo se ha recuperado considerablemente de ese sorprendente colapso, la industria se ha visto sacudida hasta la médula y probablemente nunca volverá a su antigua gloria.
Para muchos líderes mundiales y expertos en energía y economía de todo el mundo, este accidente tuvo un lado positivo significativo. Proporcionó una interrupción única y necesaria a los negocios como de costumbre en la que los poderes fácticos podrían finalmente, por fin, tomar las medidas necesarias para eliminar gradualmente los combustibles fósiles y reorientar el planeta lejos de una muerte climática segura. El Foro Económico Mundial abogó por un «nuevo orden energético» y un «gran reinicio». Agencias internacionales como las Naciones Unidas , la Agencia Internacional de Energía y la Unión Europea, están redactando o implementando planes de estímulo verde. Y en lugares donde el gobierno aún no ha liderado la carga, como Estados Unidos, el sector privado se ha intensificado: un número sorprendente de empresas de primera línea han solicitado al Congreso de Estados Unidos un estímulo de energía verde .
Este cambio radical no se ha derivado únicamente del ecologismo, ni mucho menos. Innumerables estudios han demostrado que también tiene sentido financiero, y que la energía verde será un creador masivo de empleos en todo el mundo en el futuro. De hecho, muchos de los líderes mundiales en energía renovable en este momento no están en absoluto por el ambientalismo . Están en esto porque les está generando mucho dinero. La inversión ambiental, social y de gobierno corporativo (ESG) no es solo una tendencia , está aquí para quedarse y es probable que aquellos que se resistan a ella se queden atrás.
Todo esto es para decir que mientras muchos otros sectores económicos languidecieron este año, golpeados por bajas demandas, bloqueos y problemas en la cadena de suministro, las empresas de energía renovable han tenido un año muy, muy bueno. De hecho, un año récord. «Los números son asombrosos», escribió CNBC esta semana. “Enphase Energy ha subido un 594%, mientras que SunPower ha avanzado un 484%. Sunrun ha subido casi un 400%, mientras que Sunnova ha ganado un 310% «.
Y luego, por supuesto, están las empresas de vehículos eléctricos. A menos que haya estado viviendo bajo una roca, es probable que no haya podido escapar de la noticia del meteórico ascenso de Tesla en anticipación de la incorporación de la compañía al S&P 500. El valor de las acciones de la compañía ha aumentado más del 700% durante este año, y ha creó un número no pequeño de “Teslanaires” a partir de sus accionistas. «Las acciones de Tesla ahora valen más que las valoraciones combinadas de General Motors, Ford, Fiat Chrysler Automobiles y Toyota», Yahoo! Finanzas informó esta semana. Y Tesla ni siquiera estableció el récord de acciones de compañías de vehículos eléctricos este año; creo que es seguro decir que esa distinción es para Nio, que experimentó un aumento asombroso de más del 1,000%.
El 2020 puede pasar a la historia como el año que cambió todo para la industria energética y el medio ambiente, pero el 2021 probablemente tampoco será tan malo. Estados Unidos acaba de aprobar el proyecto de ley de energía más grande del país en una década, y está apostando fuerte por las energías renovables. La tecnología de energía renovable avanza más rápido que nunca y el sector está en camino de seguir fortaleciéndose cada vez más.
Por Haley Zaremba para Oilprice.com
