Joe Biden propondrá una amplia reforma migratoria en su primer día como presidente, incluido un camino más corto hacia la ciudadanía estadounidense para los inmigrantes indocumentados, una reversión total de las restricciones y represiones migratorias de Donald Trump, pero que enfrenta importantes obstáculos en el Congreso.
La legislación del nuevo presidente permitiría a los aproximadamente 11 millones de inmigrantes que viven ilegalmente en Estados Unidos obtener la ciudadanía en ocho años en lugar de 13, según un funcionario de transición de Biden. A diferencia de las anteriores medidas de reforma, no incluye una compensación explícita de una mayor seguridad fronteriza.
La propuesta otorgaría permisos de trabajo a los cónyuges e hijos de personas con visas temporales. Pero no ampliaría el número de trabajadores extranjeros altamente calificados admitidos con visas H-1B, que son ampliamente utilizadas en la industria tecnológica de Estados Unidos pero a veces criticadas por grupos laborales.
Con el plan, Biden busca cumplir una importante promesa de campaña para los votantes latinos y los grupos de derechos de los inmigrantes, muchos de los cuales estaban alienados e indignados por las restricciones de Trump a la inmigración legal, las redadas policiales en los hogares y lugares de trabajo de las personas indocumentadas que viven en los EE. UU. , y su fortificación de la frontera con México. Pero es casi seguro que el proyecto de ley propuesto no será aprobado por un Congreso estrechamente dividido, e incluso si se modifica para reflejar mejor las preocupaciones de los republicanos, es muy probable que los legisladores finalmente desaten una política que ha confundido a Washington durante décadas.
“Es un mensaje poderoso de que esto es una prioridad”, dijo John Sandweg, ex director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas durante la presidencia de Barack Obama. “Durante la administración de Obama, hubo una tremenda frustración porque el proyecto de ley no se ofreció al principio de la administración y esto envía un gran mensaje”.
Hablando en el pleno del Senado el martes, el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo que conseguir un proyecto de ley de inmigración integral final a través del Congreso es uno de sus principales objetivos mientras asume como líder de la mayoría. Debe, dijo, incluir un camino hacia la ciudadanía.
“Para mí, aprobar una reforma integral es una prioridad muy alta”, dijo Schumer.
Los recientes esfuerzos para reformar de manera integral la ley de inmigración de los Estados Unidos que data de la presidencia de George W. Bush fracasaron, incluso en un momento en que los republicanos buscaban ampliar su atractivo para los votantes hispanos. No ha habido una renovación sustancial de la política estadounidense desde 1986, cuando el presidente Ronald Reagan firmó una ley que hizo que 3 millones de trabajadores indocumentados fueran elegibles para un estatus legal.
Desde entonces, los opositores a la inmigración en el Partido Republicano han demonizado propuestas como la “amnistía” para las personas que violaron la ley. En 2007, una reforma migratoria respaldada por Bush fue bloqueada en el Senado y nunca considerada en la Cámara, a pesar de que los demócratas controlan la cámara.
Seis años después, bajo Obama, un plan negociado por un grupo bipartidista de ocho senadores fue aprobado por el Senado 68-32, solo para morir en la Cámara, donde los líderes republicanos se negaron a considerarlo.
El intento más reciente de reforma se derrumbó en 2018 cuando cada uno de los cuatro planes en competencia, incluido un plan bipartidista amplio y uno que reflejaba las prioridades de Trump, fue bloqueado para su consideración en el Senado.
Sandweg dijo que el proyecto de ley sin duda sufriría cambios en el Congreso, pero elogió su enfoque general, especialmente las medidas diseñadas para abordar las causas de la migración desde Centroamérica y México.
“Si la historia sirve de guía, el Congreso dejará su propia impronta en este proyecto de ley. Pero creo que las disposiciones que la administración Biden está estableciendo desde el principio son increíblemente razonables y tienen mucho sentido ”, dijo.
La promesa de Biden
Durante la campaña de 2020, Biden prometió que revertiría las políticas de inmigración de Trump, que, según dijo, castigaban a los inmigrantes y las minorías étnicas, mientras mantenía la seguridad en la frontera con México.
Según el proyecto de ley de Biden, las personas que viven en los EE. UU. Sin documentación a partir del 1 de enero tendrían un camino de cinco años hacia un estatus legal permanente, conocido como tarjeta verde, si pasan verificaciones de antecedentes, pagan impuestos y cumplen otras condiciones. Luego, podrían solicitar la ciudadanía después de otros tres años.
“Vamos a reducir el tiempo de lo que es ahora, ha sido, actualmente 13 años a 8 años. Vamos a ampliar las protecciones para los Dreamers y los beneficiarios de DACA ”, dijo la vicepresidenta electa Kamala Harris en una entrevista reciente con Univision , refiriéndose al Programa de Acción Diferida para Migrantes Infantiles de la era Obama.
“Soñadores” es el término que usan los defensores para los inmigrantes indocumentados traídos al país cuando eran niños. Ellos y los inmigrantes que viven en los EE. UU. Bajo lo que se llama «estatus de protección temporal» disfrutarían de una ruta aún más rápida hacia la ciudadanía, calificando para tarjetas de residencia casi de inmediato si cumplen con los requisitos que incluyen tener un trabajo o asistir a la escuela.
Pero la decisión de Biden de no emparejar caminos más fáciles hacia la ciudadanía con una mayor seguridad fronteriza y aplicación interna puede complicar la legislación en el Senado, dividida al 50% entre las partes.
Harris emitirá el voto de desempate como vicepresidente, dando a los demócratas el control de la cámara. Pero cualquier legislación importante requerirá 60 votos para aprobarse gracias a las reglas obstruccionistas que no se espera que los demócratas eliminen.
Y cuatro senadores republicanos que respaldaron una reforma migratoria bipartidista en 2018 ya no están en el cargo, aunque tres de ellos fueron reemplazados por demócratas.
Más refugiados
La propuesta de Biden también busca abordar la causa raíz de la migración desde Centroamérica para reducir la cantidad de personas que vienen ilegalmente a los EE. UU., Pidiendo una mayor ayuda externa a los países de la región. El plan también incluye subvenciones para la educación en inglés y el desarrollo de la fuerza laboral.
En otra ruptura con Trump, la propuesta de Biden ampliaría las admisiones de refugiados y facilitaría a los migrantes asegurar el estatus abriendo centros de procesamiento en el extranjero. La administración Trump limitó el número de refugiados que Estados Unidos admitirá este año en 15.000, un mínimo histórico.
Y aunque el proyecto de ley no condiciona un camino ampliado hacia la ciudadanía a una mayor seguridad fronteriza, ordenaría al Departamento de Seguridad Nacional que elabore un plan para usar tecnología para mejorar el monitoreo a lo largo de la frontera y en los puntos de entrada.
Es probable que los defensores de los derechos de los inmigrantes estén satisfechos con la medida, después de culpar a Obama por ser demasiado cauteloso en cuanto a avanzar en una reforma y por ser demasiado duro con las deportaciones y la aplicación de la ley interna.
También se espera que Biden emita acciones ejecutivas sobre inmigración al principio de su presidencia, incluido el levantamiento de la prohibición de viajar de Trump para las naciones predominantemente musulmanas.
Jordan Fabián, Josh Wingrovey Laura Litvan/ Bloomberg
