En su primer año de regreso a la Casa Blanca, el presidente Donald Trump evitó usar su famosa frase «Estás despedido» cuando se trataba de miembros de su gabinete. Pero este año se perfila con muchos más cambios.
En menos de un mes, Trump destituyó a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y a la fiscal general, Pam Bondi . Esta reorganización ha generado la posibilidad de que el deseo del presidente de proyectar estabilidad entre sus principales nombramientos haya desaparecido, y que se avecinen más cambios en un futuro próximo.
“Preveo que habrá novedades en las próximas semanas, y el presidente está sopesando tanto cambios como reorganizaciones”, dijo una persona directamente familiarizada con el pensamiento de Trump, quien agregó que no sabía quién podría ser el siguiente.
Por supuesto, nada es seguro, y quienes cuentan con su apoyo pueden verse repentinamente excluidos, y viceversa.
Representa un cambio radical con respecto al mandato anterior de Trump. En aquel entonces, varios altos funcionarios de la administración renunciaron durante su primer año en el cargo, entre ellos el secretario de Salud y Servicios Humanos, Tom Price, el asesor de seguridad nacional, Michael Flynn, y el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Reince Priebus.
En esta ocasión, algunos altos funcionarios de la administración se han visto envueltos en escándalos o errores de gran repercusión, pero Trump optó por no destituirlos.
“Durante el primer año, querían evitar la mala imagen pública, la que conlleva la rotación constante de personal de alto nivel”, dijo un aliado de Trump, a quien, al igual que a otros en este artículo, se le concedió el anonimato para que pudiera hablar con libertad. “Eso está cambiando. Ya no parece importarle la imagen que proyecta”.
Entre quienes han estado en el centro de controversias públicas o han cometido errores se encuentran la Secretaria de Trabajo, Lori Chavez-DeRemer, la Directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, y el Secretario de Comercio, Howard Lutnick, cada uno de los cuales ha recibido diversos grados de críticas públicas por escándalos personales o decisiones tomadas por sus agencias.
Lutnick se ha visto envuelto en el escándalo de Jeffrey Epstein, viéndose obligado a explicar por qué aparece varias veces en los archivos del fallecido delincuente sexual convicto y por qué visitó su isla privada. Lutnick ha declarado que «no tenía ninguna relación con él».
“Su posición ha estado en la cuerda floja intermitentemente”, dijo un asesor de Trump sobre la reputación de Lutnick.
El asesor afirmó que también ha caído en desgracia ante la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles.
“No creo que sea muy fan”, dijo un segundo aliado de Trump familiarizado con la postura de la Casa Blanca. “Eso puede ser un problema si la administración está en modo de reinicio”.
Un portavoz de la Casa Blanca afirmó que Trump continúa apoyando a los funcionarios de su administración.
«El presidente Trump cuenta con el gabinete y el equipo más talentosos de la historia de Estados Unidos», declaró el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle. «Patriotas como la directora de Inteligencia Nacional, Gabbard, el secretario Lutnick y la secretaria Chavez-DeRemer están implementando incansablemente la agenda del presidente y logrando resultados extraordinarios para el pueblo estadounidense. Siguen contando con la plena confianza del presidente».
Los portavoces de Lutnick, Gabbard y Chávez-DeRemer no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Según estas dos fuentes, Wiles había sido una figura clave en la idea de que el primer año de Trump en el cargo no debía estar dominado por los titulares sobre los cambios en la administración, pero ese cálculo de los altos funcionarios ha cambiado desde entonces.
“Susie intentó retrasarlo todo lo que pudo, pero una vez que destituyes al fiscal general, bien podrías arrancar la tirita de golpe y destituir también a un par de personas más”, dijo el aliado de Trump.
Algunos ven el momento elegido —más de un año después del inicio de la administración— como un punto natural para el cambio y una señal de que Trump está dispuesto a hacer ajustes cuando considere que es necesario corregir el rumbo.
“Ha pasado un año y medio y están analizando qué funciona y qué no”, dijo un exfuncionario de la administración del primer mandato de Trump. “Él entiende que hay momentos en que es necesario hacer un cambio”.
“Es un jefe exigente”, añadió la persona. “Siempre tiene altas expectativas”.
Otros dicen que si hay más cambios en el gabinete —el presidente es conocido por ser el presentador de «El Aprendiz», un programa que consiste en despedir a los concursantes—, sería una vuelta a las andadas para Trump.
“Observar al Gabinete ahora mismo es como un reality show, pero no tanto como ‘El Aprendiz’, sino más bien como ‘Sobrevivir’”, dijo Matthew Barlett, consultor republicano que trabajó en la primera administración Trump. “La responsabilidad personal y la rendición de cuentas pública son esenciales en el servicio público, pero estas decisiones parecen tener más que ver con la lealtad y la frustración presidencial”.
Una reorganización antes de las elecciones de noviembre también ofrece la ventaja añadida de cierta estabilidad en el Senado, donde los republicanos controlan la mayoría y tienen más probabilidades de confirmar a los nominados de Trump. Esperar hasta después de noviembre para nombrar a nuevos funcionarios conlleva el riesgo de que los demócratas lleguen al poder o de que los republicanos mantengan un estrecho margen de control.
Trump anunció en una publicación en redes sociales, poco antes de que Noem pronunciara el discurso principal en un evento en Nashville al que asistieron miembros de sindicatos policiales, que dejaba el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
Unas semanas después, Trump le informó a Bondi que su tiempo en el cargo estaba por terminar mientras viajaban juntos en la caravana hacia la Corte Suprema el miércoles, según un funcionario de la administración, pero no concretaron la decisión ni el cronograma en esa conversación. Quedó en el aire, dijo el funcionario, y Bondi pensó que aún podría salvar su puesto.
Al día siguiente, Trump anunció que había sido despedida.
El funcionario del gobierno describió los despidos de Noem y Bondi como “situaciones totalmente independientes”. Trump llevaba meses considerando despedir a Bondi, mientras que la decisión de despedir a Noem fue más rápida. Trump declaró a NBC News que “ no estaba nada contento ” con la actuación de Noem al testificar ante el Congreso en marzo ni con la campaña publicitaria de 220 millones de dólares.
Por otro lado, Bondi había perdido con el tiempo la confianza de Trump y sus aliados debido a su manejo de los archivos de Epstein y la incapacidad del Departamento de Justicia para obtener acusaciones contra los adversarios políticos del presidente, como informó previamente NBC News .
Tras sus respectivas salidas, Trump elogió a Noem y Bondi. A Noem la trasladó a otro puesto en la administración, al frente de la recién creada organización Escudo de las Américas, y a Bondi la calificó de » gran patriota estadounidense «. Bondi anunció que se incorporará al sector privado .
Matt Schlapp, presidente de la Conferencia de Acción Política Conservadora, entrevistó al entonces subprocurador general Todd Blanche en el escenario la semana pasada en Texas, durante la reunión anual del grupo . Esto ocurrió pocos días antes de que Bondi fuera destituido y Blanche asumiera el cargo de fiscal general interino.
En una entrevista el viernes, Schlapp dijo que le había comentado a Blanche de antemano las críticas de que el Departamento de Justicia no había hecho lo suficiente para responsabilizar a la administración de Joe Biden por lo que Schlapp calificó de «claras irregularidades».
Blanche le dijo a Schlapp que aceptaba con agrado las «preguntas difíciles» y que estaba preparado para dar «buenas respuestas», recordó Schlapp.
“Sin duda, era consciente de que la gente se preguntaba: ‘¿Por qué tardan tanto en procesar a los exfuncionarios de la administración Biden?’”, declaró Schlapp a NBC News.
Pero incluso con un cambio en la dirección del Departamento de Justicia, es posible que los enjuiciamientos no tengan el éxito que Trump desearía, ya que se enfrentan a hechos, leyes y pruebas que no respaldan procesos penales viables, según exfiscales federales.
Además de Lutnick, otra funcionaria de la administración que ha enfrentado críticas públicas es Chávez-DeRemer, quien dirige el Departamento de Trabajo. A su esposo se le prohibió el acceso a la sede del Departamento de Trabajo tras ser acusado de agredir sexualmente a empleadas . La investigación de la policía de Washington D.C. se cerró al no encontrar pruebas de ningún delito. Dos de sus asistentes también renunciaron en medio de una investigación interna sobre posible mala conducta. Chávez-DeRemer ha negado haber cometido irregularidad alguna.
Gabbard, quien se postuló a la presidencia como demócrata en 2020, también ha estado en el centro de atención desde que comenzó la guerra con Irán debido a su oposición pública de larga data al «cambio de régimen», incluso en Irán. El mes pasado, uno de sus principales colaboradores renunció por su oposición a la guerra con Irán.
Durante una audiencia el mes pasado ante el Comité de Inteligencia del Senado, Gabbard dijo que no era su trabajo determinar si Irán representaba una «amenaza inminente» para Estados Unidos, lo cual fue una de las justificaciones iniciales de Trump para los ataques.
Esta posible reorganización se produce en un momento en que los republicanos intentan mantener estrechas mayorías tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado en las elecciones de mitad de mandato, pero no está claro cuánto podrían afectar estos cambios a las elecciones.
«A la gente, sobre todo a los del movimiento MAGA que siguen de cerca estos temas, les importa hasta cierto punto», dijo un republicano directamente involucrado en varias campañas republicanas para el Senado. «Pero, en general, la economía seguirá siendo el factor determinante. Estos cambios en el gabinete son un punto álgido que provoca reacciones rápidas, pero suelen disiparse con la misma rapidez».
“Este tipo de cosas provocan una gran euforia emocional en el momento”, añadió esta persona, “pero no suelen durar”.
Matt Dixon y Peter Nicholas/ CBS
