Un hombre con un lanzallamas improvisado gritó «¡Palestina libre!» y arrojó un artefacto incendiario contra un grupo que se había reunido para llamar la atención sobre los rehenes israelíes en Gaza, informaron las autoridades el domingo. Seis personas resultaron heridas, algunas con quemaduras.
Se esperaba que el sospechoso, Mohamed Sabry Soliman, de 45 años, enfrentara cargos en relación con el ataque que el FBI estaba investigando como un acto terrorista.
El estallido de violencia en el popular centro comercial peatonal Pearl Street, una zona de cuatro manzanas en el centro de Boulder, se produjo en el contexto de una guerra entre Israel y Hamás que continúa exacerbando las tensiones globales y ha contribuido a un aumento de la violencia antisemita en Estados Unidos. Ocurrió apenas una semana después de que un hombre que también gritaba «¡Palestina libre!» fuera acusado de disparar mortalmente a dos empleados de la embajada israelí frente a un museo judío en Washington .
“Lamentablemente, ataques como este se están volviendo demasiado comunes en todo el país”, declaró Mark Michalek, agente especial a cargo de la oficina local del FBI en Denver, que abarca Boulder. “Este es un ejemplo de cómo los perpetradores de violencia siguen amenazando a comunidades de todo el país”.Historias relacionadas
Las seis víctimas que resultaron heridas tienen entre 67 y 88 años y las lesiones van desde graves a leves, dijeron las autoridades.
El ataque ocurrió cuando miembros de un grupo de voluntarios llamado «Corre por sus Vidas» concluían su manifestación semanal para visibilizar la situación de los rehenes que permanecen en Gaza. Un video del lugar muestra a un testigo gritando: «¡Ahí está! ¡Está lanzando cócteles molotov!», mientras un policía, con su arma desenfundada, avanza hacia un sospechoso con el torso desnudo y sosteniendo contenedores en cada mano.
Lynn Segal, de 72 años, se encontraba entre las 20 personas que se congregaron el domingo. Habían terminado su marcha frente al juzgado cuando una «cuerda de fuego» pasó frente a ella y luego «dos grandes bengalas».
Dijo que la escena rápidamente se volvió caótica mientras la gente trabajaba para encontrar agua para apagar las llamas y buscar ayuda.
Segal, quien dijo que es judía por parte de padre y que ha apoyado a Palestina durante más de 40 años, estaba preocupada de que la pudieran acusar de ayudar al sospechoso porque llevaba una camiseta pro Palestina.
“Había gente que se quemaba, quería ayudar”, dijo. “Pero no quería que me asociaran con el agresor”.
Las autoridades no revelaron detalles sobre Soliman, pero afirmaron creer que actuó solo y que no se buscaba a ningún otro sospechoso. No se anunciaron cargos penales de inmediato, pero las autoridades afirmaron que tomarían medidas para que Soliman rinda cuentas. También resultó herido y fue trasladado al hospital para recibir atención médica, pero las autoridades no dieron más detalles sobre la naturaleza de sus lesiones.
Los líderes del FBI declararon inmediatamente el ataque como un acto de terrorismo y el Departamento de Justicia lo denunció como un “acto de violencia innecesario, que sigue a los recientes ataques contra judíos estadounidenses”.
“Este acto terrorista se investiga como un acto de violencia con motivos ideológicos, con base en la información preliminar, las pruebas y los testimonios. Hablaremos con claridad sobre estos incidentes cuando los hechos lo justifiquen”, declaró el subdirector del FBI, Dan Bongino, en una publicación en X.
AP
