ConocoPhillips ha dado un paso importante en su prolongada batalla para recuperar los pagos de la petrolera estatal venezolana, PDVSA. El 27 de septiembre de 2024, un tribunal de Trinidad aprobó la solicitud de ConocoPhillips de incautar los pagos que PDVSA habría recibido por su papel en el proyecto offshore Dragon Gas. Esta decisión se produce tras años de disputas legales sobre la compensación por los activos nacionalizados por el gobierno venezolano.
El tribunal designó a una firma de contabilidad como síndico para facilitar el proceso. El juez Frank Seepersad mencionó preocupaciones de que PDVSA pudiera intentar sacar activos de Trinidad para evitar obligaciones de pago, como se vio en su anterior reubicación de su sede europea a Moscú.
Esta última victoria legal de ConocoPhillips se suma a esfuerzos anteriores para hacer cumplir una demanda de arbitraje por 1.330 millones de dólares contra Venezuela. A pesar de los pagos parciales en el pasado, PDVSA dejó de realizar los pagos requeridos en 2019, lo que llevó a ConocoPhillips a emprender acciones legales en varias jurisdicciones.
El caso forma parte de una tendencia más amplia en la industria del petróleo y el gas, en la que empresas como ConocoPhillips buscan cada vez más hacer cumplir los fallos arbitrales contra Venezuela tras la nacionalización de activos extranjeros. Estas medidas tienen como objetivo recuperar los ingresos perdidos mediante la confiscación de activos o el desvío de pagos vinculados a proyectos energéticos.
Este avance no es sólo una victoria legal. Estos fallos judiciales podrían complicar los acuerdos financieros para las sociedades que intentan acceder a los yacimientos de gas en alta mar de Trinidad y Venezuela. Si bien esta batalla está lejos de terminar, ConocoPhillips ha ganado una importante influencia en su búsqueda de compensación.
En 2018, ConocoPhillips embargó cargamentos de petróleo crudo y combustible en una terminal de almacenamiento en Aruba que era operada por la subsidiaria estadounidense de PDVSA, Citgo, en la búsqueda de Conoco de reclamar una indemnización judicial de 2.000 millones de dólares por la nacionalización forzada de dos proyectos petroleros por parte de PDVSA por parte del gobierno de Hugo Chávez en Venezuela.
Julianne Geiger para Oilprice.com
