Estados Unidos está marcando un ritmo récord de asesinatos en masa en 2023, reproduciendo el horror en bucle aproximadamente una vez por semana en lo que va del año.
La carnicería se ha cobrado 88 vidas en 17 asesinatos en masa durante 111 días. Cada vez, los asesinos empuñaron armas de fuego. Solo 2009 estuvo marcado por tantas tragedias como esta en el mismo período de tiempo.
Niños en una escuela primaria de Nashville , baleados en un lunes cualquiera. Trabajadores agrícolas en el norte de California , rociados con balas por rencor en el lugar de trabajo. Bailarines en un salón de baile en las afueras de Los Ángeles, masacrados mientras celebraban el Año Nuevo Lunar .
Solo en la última semana, cuatro asistentes a la fiesta fueron asesinados y 32 heridos en Dadeville, Alabama, cuando llovieron balas en una celebración de Sweet 16. Y un hombre que acababa de salir de prisión disparó fatalmente a cuatro personas, incluidos sus padres, en Bowdoin, Maine, antes de abrir fuego contra los automovilistas que viajaban por una concurrida carretera interestatal.
“Nadie debería sorprenderse”, dijo Fred Guttenberg, cuya hija de 14 años, Jaime, fue una de las 17 personas asesinadas en una escuela secundaria de Parkland, Florida, en 2018. “Visito a mi hija en un cementerio. La indignación no comienza a describir cómo me siento”.
Las víctimas de Parkland se encuentran entre las 2.842 personas que han muerto en matanzas masivas en los EE. UU. desde 2006, según una base de datos mantenida por The Associated Press y USA Today, en asociación con la Universidad Northeastern. Cuenta asesinatos que involucran cuatro o más muertes, sin incluir al perpetrador, el mismo estándar que el FBI, y realiza un seguimiento de una serie de variables para cada uno.
El derramamiento de sangre representa solo una fracción de la violencia fatal que ocurre anualmente en los Estados Unidos . Sin embargo, los asesinatos en masa están ocurriendo con una frecuencia asombrosa este año: un promedio de una vez cada 6,53 días, según un análisis de los datos de The AP/USA Today.
Los números de 2023 se destacan aún más cuando se comparan con el recuento de los totales de todo el año desde que se recopilaron los datos. Estados Unidos registró 30 asesinatos en masa o menos en más de la mitad de los años en la base de datos, por lo que tener 17 menos de un tercio del camino es notable.
De costa a costa, la violencia se desencadena por una variedad de motivos. Asesinatos-suicidios y violencia doméstica; represalias de pandillas; tiroteos en escuelas y vendettas en el lugar de trabajo. Todos han cobrado la vida de cuatro o más personas a la vez desde el 1 de enero.
Sin embargo, la violencia continúa y las barreras para el cambio permanecen. La probabilidad de que el Congreso restablezca la prohibición de los rifles semiautomáticos parece lejana, y el año pasado la Corte Suprema de EE. UU. estableció nuevos estándares para revisar las leyes de armas del país, cuestionando las restricciones de armas de fuego en todo el país .
El ritmo de los tiroteos masivos en lo que va del año no necesariamente presagia un nuevo récord anual. En 2009, el derramamiento de sangre se desaceleró y el año terminó con un recuento final de 32 asesinatos en masa y 172 muertes. Esas cifras apenas superan los promedios de 31,1 asesinatos en masa y 162 víctimas al año, según un análisis de datos que data de 2006.
Se han establecido récords espantosos en la última década. Los datos muestran un máximo de 45 asesinatos en masa en 2019 y 230 personas asesinadas en tragedias de este tipo en 2017. Ese año, 60 personas murieron cuando un hombre armado abrió fuego en un festival de música country al aire libre en el Strip de Las Vegas. La masacre aún representa la mayor cantidad de muertes por tiroteos masivos en la América moderna.
“Aquí está la realidad: si alguien está decidido a cometer violencia masiva, lo hará”, dijo Jaclyn Schildkraut, directora ejecutiva del Consorcio Regional de Investigación sobre la Violencia Armada del Instituto Rockefeller de Gobierno. “Y es nuestro papel como sociedad tratar de poner obstáculos y barreras para que eso sea más difícil”.
Pero hay pocos indicios a nivel estatal o federal, con un puñado de excepciones, de que se avecinan muchos cambios importantes en las políticas.
Algunos estados han tratado de imponer más control de armas dentro de sus propias fronteras. La semana pasada, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, firmó una nueva ley que ordena la verificación de antecedentes penales para comprar rifles y escopetas, mientras que el estado los requería anteriormente solo para las personas que compraban pistolas. Y el miércoles, una prohibición de docenas de tipos de rifles semiautomáticos fue aprobada en la Legislatura del estado de Washington y se dirige al escritorio del gobernador.
Otros estados están experimentando una nueva ronda de presión. En el conservador Tennessee, los manifestantes descendieron al Capitolio estatal para exigir una mayor regulación de las armas después de que seis personas murieran en la escuela primaria privada de Nashville. el mes pasado.
A nivel federal, el año pasado el presidente Joe Biden firmó un proyecto de ley histórico sobre la violencia con armas de fuego , endureciendo las verificaciones de antecedentes para los compradores de armas más jóvenes, impidiendo que más delincuentes de violencia doméstica tengan armas de fuego y ayudando a los estados a usar leyes de bandera roja que permiten a la policía pedir a los tribunales que retiren las armas de personas que muestran signos de que pueden volverse violentas.
A pesar de los titulares a todo volumen, los asesinatos en masa son estadísticamente raros , perpetrados por solo un puñado de personas cada año en un país de casi 335 millones. Y no hay forma de predecir si los eventos de este año continuarán a este ritmo.
A veces, los asesinatos en masa ocurren seguidos, como en enero, cuando los eventos mortales en California ocurrieron con solo dos días de diferencia, mientras que otros meses pasan sin derramamiento de sangre.
“No necesariamente debemos esperar que esto, un asesinato en masa cada menos de siete días, continúe”, dijo el criminólogo de la Universidad Northeastern James Alan Fox, que supervisa la base de datos. “Esperemos que no lo haga”.
Aún así, los expertos y defensores denuncian la proliferación de armas en los EE. UU. en los últimos años, incluidas las ventas récord durante el primer año de la pandemia de COVID-19 .
“Tenemos que saber que esta no es la manera de vivir”, dijo John Feinblatt, presidente de Everytown for Gun Safety. “No tenemos que vivir de esta manera. Y no podemos vivir en un país con una agenda de armas en todas partes, en todos los lugares y en todo momento”.
La Asociación Nacional del Rifle no respondió a la solicitud de comentarios de la AP.
Jaime Guttenberg cumpliría ahora 19 años . Su padre ahora pasa sus días como activista del control de armas.
“Estados Unidos no debería sorprenderse por dónde estamos hoy”, dijo Guttenberg. “Todo está en los números. Los números no mienten. Pero tenemos que hacer algo inmediatamente para arreglarlo”.
Stefanie Dazio y Larry Fenn/ AP
