Más de 125 millones de estadounidenses están bajo advertencia de una ola de calor que inició desde el lunes por la noche y que se extendió hacia el suroeste del país, además de cubrir territorios en el centro y sur de los EE.UU.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) advierte que una combinación “peligrosa” de calor y humedad afectará a la mayoría de los 48 estados (excepto Alaska y Hawaii) antes de que termine la semana, y hay pocas señales de que el calor disminuirá después de eso.
Todo Arkansas, Kentucky, Missouri, Mississippi, Illinois, Iowa e Indiana están bajo advertencias de calor, además de partes de al menos una docena de otros estados.
La ola de calor es provocada por un área fuerte de alta presión, o domo de calor, que se mueve lentamente hacia el este a través del centro de los EE.UU.
Es probable que el domo de calor se desplace hacia el este durante la primera parte de la semana, pero luego retroceda hacia el oeste en un patrón de sube y baja, estableciendo nuevamente condiciones más cálidas para los estados de las altas planicies y centrales más adelante en la semana.
El cambio climático está provocando que olas de calor como esta sean más intensas, frecuentes y duraderas que hace apenas unas décadas.
Las olas de calor son el tipo de peligro meteorológico severo más mortífero en los EE.UU., y se dirigen especialmente a los residentes de bajos ingresos que pueden carecer de acceso a aire acondicionado.
También son particularmente peligrosos para los trabajadores al aire libre.
A partir del lunes por la mañana, las alertas, avisos y advertencias de calor estaban vigentes desde las Carolinas hasta Texas, extendiéndose hacia el norte hasta Wisconsin y Minnesota y hacia el sur hasta la costa del Golfo.
El martes entró en vigencia una advertencia de calor excesivo de principios de temporada para Minneapolis, cuando se espera que los índices de calor (la combinación de calor y humedad) alcancen los 105 °F.
Alejando Gonzalez/ La Opinión
