Moscú enfrentó la repulsión mundial y las acusaciones de crímenes de guerra el lunes después de que la retirada rusa de las afueras de Kiev revelara calles, edificios y patios llenos de cadáveres de lo que parecían ser civiles, muchos de ellos evidentemente muertos a quemarropa.
Las espeluznantes imágenes de cuerpos maltratados o quemados dejados a la intemperie o enterrados apresuradamente llevaron a pedidos de sanciones más duras contra el Kremlin, especialmente el corte de las importaciones de combustible de Rusia. Alemania y Francia reaccionaron expulsando a decenas de diplomáticos rusos, sugiriendo que eran espías, y el presidente estadounidense Joe Biden dijo que el líder ruso Vladimir Putin debería ser juzgado por crímenes de guerra.
“Este tipo es brutal, y lo que está pasando en Bucha es escandaloso”, dijo Biden, refiriéndose a la ciudad al noroeste de la capital que fue escenario de algunos de los horrores.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, salió de la capital, Kiev, en su primer viaje informado desde que comenzó la guerra hace casi seis semanas para ver por sí mismo lo que llamó «genocidio» y «crímenes de guerra» en Bucha.
En su video discurso nocturno, Zelenskyy prometió que Ucrania trabajaría con la Unión Europea y la Corte Penal Internacional para identificar a los combatientes rusos involucrados en cualquier atrocidad.
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“Llegará el momento en que todos los rusos sabrán toda la verdad sobre quién de sus conciudadanos mató, quién dio órdenes, quién hizo la vista gorda ante los asesinatos”, dijo.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, desestimó las escenas fuera de Kiev como una “provocación antirrusa escenificada”. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que las imágenes contenían “signos de falsificación de videos y varias falsificaciones”.
Rusia ha rechazado de manera similar las acusaciones anteriores de atrocidades como fabricaciones por parte de Ucrania.
Funcionarios ucranianos dijeron que se encontraron los cuerpos de al menos 410 civiles en pueblos alrededor de Kiev que fueron recapturados de las fuerzas rusas en los últimos días.
La oficina del fiscal general de Ucrania describió una habitación descubierta en Bucha como una “cámara de tortura”. En un comunicado, dijo que los cuerpos de cinco hombres con las manos atadas fueron encontrados en el sótano de un sanatorio infantil donde los civiles fueron torturados y asesinados.
Periodistas de Associated Press vieron decenas de cadáveres en Bucha, incluidos al menos 13 dentro y alrededor de un edificio que, según la población local, las tropas rusas usaban como base. Otros tres cuerpos fueron encontrados en el hueco de una escalera, y un grupo de seis fueron quemados juntos.
Muchas víctimas vistas por AP parecían haber recibido disparos a quemarropa. Algunos recibieron disparos en la cabeza. Al menos dos tenían las manos atadas. Una bolsa de comestibles derramada yacía cerca de una víctima.
Los muertos presenciados por los periodistas de la agencia de noticias también incluyeron cuerpos envueltos en plástico negro, apilados en un extremo de una fosa común en un cementerio de Bucha. Muchas de esas víctimas habían recibido disparos en automóviles o habían muerto en explosiones al intentar huir de la ciudad. Con la morgue llena y el cementerio inaccesible, el cementerio era el único lugar para guardar a los muertos, dijo el padre Andrii Galavin.
Tanya Nedashkivs’ka dijo que enterró a su marido en un jardín fuera de su edificio de apartamentos después de que las tropas rusas lo detuvieran. Su cuerpo era uno de los que quedaron amontonados en una escalera.
«¡Por favor, te lo ruego, haz algo!» ella dijo. “Soy yo hablando, una mujer ucraniana, una mujer ucraniana, madre de dos hijos y un nieto. Por todas las esposas y madres, hagan las paces en la Tierra para que nadie vuelva a sufrir”.
Otro residente de Bucha, Volodymyr Pilhutskyi, dijo que los soldados rusos se llevaron a su vecino Pavlo Vlasenko porque los pantalones estilo militar que vestía y los uniformes que Vlasenko dijo que pertenecían a su hijo guardia de seguridad parecían sospechosos. Cuando se encontró el cuerpo de Vlasenko más tarde, tenía marcas de quemaduras de un lanzallamas, dijo su vecino.
“Me acerqué y vi que su cuerpo estaba quemado”, dijo Pilhutskyi. “No solo le dispararon”.
El embajador de Rusia ante la ONU, Vassily Nebenzia, insistió el lunes en una conferencia de prensa que durante el tiempo que Bucha estuvo bajo control ruso, “ninguna persona local ha sufrido ninguna acción violenta”.
Sin embargo, las imágenes satelitales de alta resolución del proveedor comercial Maxar Technologies mostraron que muchos de los cuerpos han estado a la intemperie durante semanas, durante el tiempo que las fuerzas rusas estuvieron en Bucha. El New York Times informó por primera vez sobre las imágenes de satélite que mostraban a los muertos.
En otros acontecimientos, más de 1.500 civiles fueron evacuados el lunes de la ciudad portuaria sitiada y devastada de Mariupol en el sur, utilizando la disminución del número de vehículos privados disponibles para salir, dijo la viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk.
Pero en medio de los enfrentamientos, un convoy de autobuses acompañado por la Cruz Roja que se ha visto frustrado durante días en un intento por entregar suministros y evacuar a los residentes nuevamente no pudo ingresar a la ciudad, dijo Vereshchuk.
Los líderes europeos y el jefe de derechos humanos de las Naciones Unidas se unieron a los ucranianos para condenar el derramamiento de sangre que quedó expuesto después de que las tropas rusas se retiraran del área alrededor de Kiev.
Al mismo tiempo, muchos advirtieron que aún no se conoce el alcance total de los horrores.
“Puedo decirles sin exagerar, pero con gran tristeza, que la situación en Mariupol es mucho peor en comparación con lo que hemos visto en Bucha y otras ciudades, pueblos y aldeas cercanas a Kiev”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba.
Zelenskyy debía hablar en una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU previamente programada para el martes. La embajadora de Gran Bretaña ante la ONU, Barbara Woodward, dijo que la sesión seguramente se centrará en la matanza de un gran número de civiles en Ucrania.
Los líderes occidentales y ucranianos han acusado a Rusia de crímenes de guerra antes, y el fiscal de la Corte Penal Internacional ya abrió una investigación. Pero los últimos informes aumentaron la condena.
La ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, dijo que las imágenes de Bucha revelan la “increíble brutalidad del liderazgo ruso y de quienes siguen su propaganda”. Y el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que hay “evidencia clara de crímenes de guerra” en Bucha que exigen nuevas medidas punitivas.
“Estoy a favor de una nueva ronda de sanciones y en particular sobre el carbón y la gasolina. Tenemos que actuar”, dijo en la radio France-Inter.
Aunque unidos por la indignación, los aliados europeos parecían divididos sobre cómo responder. Si bien Polonia instó a Europa a abandonar rápidamente la energía rusa, Alemania dijo que se mantendría con un enfoque gradual de eliminación gradual de las importaciones de carbón y petróleo en los próximos meses.
Estados Unidos y sus aliados han tratado de castigar a Rusia por la invasión imponiendo sanciones radicales, pero temen un mayor daño a la economía mundial, que aún se está recuperando de la pandemia. Europa se encuentra en un aprieto particular, ya que obtiene el 40% de su gas y el 25% de su petróleo de Rusia.
El primer ministro de Polonia, Mateusz Morawiecki, describió a Rusia bajo Putin como un “Estado fascista totalitario” y pidió acciones enérgicas “que finalmente romperán la maquinaria de guerra de Putin”. “¿Negociarías con Hitler, con Stalin, con Pol Pot?” preguntó Morawiecki a Macron.
Rusia retiró muchas de sus fuerzas del área de la capital en los últimos días después de verse frustrado en su intento de capturar rápidamente a Kiev.
En cambio, ha enviado tropas y mercenarios al este del país en un intento intensificado por hacerse con el control de Donbas, la región industrial mayoritariamente de habla rusa que incluye a Mariupol, que ha sido testigo de algunos de los combates más duros y del peor sufrimiento de la guerra.
Alrededor de dos tercios de las tropas rusas alrededor de Kiev se han ido y están en Bielorrusia o en camino hacia allí, probablemente recibiendo más suministros y refuerzos, dijo un alto funcionario de defensa de Estados Unidos que habló bajo condición de anonimato para discutir una evaluación de inteligencia.
Las fuerzas rusas también parecen estar reposicionando la artillería y las tropas para tratar de tomar la ciudad de Izyum, que se encuentra en una ruta clave hacia Donbas, dijo el funcionario.
El lunes, los bombardeos rusos mataron a 11 personas en la ciudad sureña de Mykolaiv, dijo el gobernador regional Vitaliy Kim en un mensaje de video en las redes sociales. Kim dijo que nueve de las víctimas murieron en una parada de transporte público en el centro de la ciudad.
Zelenskyy pidió más armamento mientras Rusia prepara una nueva ofensiva.
“Si ya hubiéramos obtenido lo que necesitábamos, todos estos aviones, tanques, artillería, armas antimisiles y antibuques, podríamos haber salvado a miles de personas”, dijo.
AP/ OLEKSANDR STASHEVSKYI y NEBI QENA
